125 años de historia: el pueblo misionero que nació de un decreto y un puñado de soñadores

Este martes 18 de agosto, Itacaruaré celebra su 125° aniversario como localidad fundada oficialmente, aunque su historia como asentamiento se remonta mucho más atrás en el tiempo.

Ubicada en el departamento San Javier, sobre la margen derecha del arroyo que lleva su nombre y a pocos kilómetros del río Uruguay, esta pequeña comunidad guarda un pasado fascinante que pocos conocen.

¿Cuándo empezó todo?

Los registros oficiales mencionan a Itacaruaré como lugar poblado desde 1862, cuando una planilla del Gobierno correntino de Madariaga ya consignaba la existencia de un molino de yerba mate en la zona. El nombre, que en guaraní significa “piedra carcomida por el tiempo”, ya estaba establecido para ese entonces.

El agrimensor Juan Queirel lo describió en su libro “Misiones”, basado en su viaje de 1897, y el censo nacional de 1895 ya le asignaba a la zona una población de 1.461 habitantes.

El decreto que cambió todo

La fundación oficial llegó de la mano del gobernador Juan José Lanusse, quien ante la cantidad de pobladores sin títulos en Itacaruaré y colonias aledañas, propuso organizar el área. Fue así que el gobierno nacional, mediante un decreto del 18 de agosto de 1901, creó la colonia y el pueblo de Itacaruaré.

En diciembre de ese mismo año, Lanusse estableció la Primera Comisión Municipal, integrada por Avelino Escalada, Santos Bergaretche y Pablo Nilos, y también creó el Juzgado de Paz, que quedó a cargo de Cristóbal Ghiglione.

La planta urbana se desarrolló a partir de tierras adquiridas por tres vecinos al latifundio que las remató: Manuel Eligio Mongelós, Julio Moscón y Manuel Álvarez Tresguerres. Ellos lotearon los terrenos para venderlos a precios módicos y donaron manzanas para uso público, como hizo Mongelós con la plaza, la Iglesia y una escuela.

Un pueblo de inmigrantes y tradición

Desde sus inicios, Itacaruaré recibió a inmigrantes europeos, brasileños y paraguayos que se dedicaron a la plantación de yerba mate y a la producción agrícola y ganadera de subsistencia. Con el tiempo, sumaron la caña de azúcar y el té a su economía.

Hoy, la localidad es conocida por su Festival Provincial de las Carpas, que se realiza cada verano a orillas del arroyo Itacaruaré, dentro del Camping Municipal.

El festival que la hizo famosa

El festival nació en 1984 como una fiesta pequeña para lugareños y vecinos, pero con el paso de los años fue creciendo hasta alcanzar carácter provincial. Desde 2004, sumó más días de evento, la participación de grupos musicales de renombre provincial y nacional, y hasta bandas de países vecinos.

Cada jornada tiene su impronta: baile carpero, noche de la juventud, elección de reinas y un cierre con matiné de músicos locales. Durante todos los días, también se desarrollan eventos deportivos.

La historia de Itacaruaré es un ejemplo de cómo una comunidad puede crecer desde sus raíces, manteniendo viva su identidad y sus tradiciones.