33 años de la peor tragedia vial argentina: el día que la Ruta 14 se convirtió en un infierno

Hace 33 años, un choque múltiple en Corrientes marcó un antes y un después en la historia vial del país. Tres micros de larga distancia colisionaron en la noche del 9 de enero de 1993, dejando un saldo que hasta hoy nadie pudo precisar con exactitud.

El hecho, conocido como 'La triple colisión de Santo Tomé', ocurrió en el kilómetro 8 de la Ruta Nacional Nº 14, en el paraje Camba-í. Las crónicas de la época relataron que alrededor de las 21, dos colectivos argentinos que venían de Posadas con destino a Buenos Aires se impactaron contra un micro paraguayo que iba en sentido contrario hacia Asunción.

¿Qué provocó la tragedia?

Los vehículos argentinos pertenecían a las empresas Lorecar y Horitur, mientras que el paraguayo era de Defensores del Chaco. Según los informes, la maniobra imprudente del chofer del micro de Lorecar desencadenó todo: intentó sobrepasar a Horitur en un tramo prohibido y se topó de frente con el colectivo paraguayo.

Una crónica de la revista Microsemanario detalló: "Horitur marchaba delante de Lorecar, este último intentó sobrepasarlo y se colocó paralelo a él, en el carril de la mano contraria. Horitur habría advertido la maniobra y además habría visto que Defensores del Chaco marchaba en dirección contraria en el carril correspondiente, motivo por el que habría realizado luces a Lorecar para que no continuara".

Pero ya era tarde. El impacto fue devastador: el micro de Lorecar se partió en dos, el paraguayo volcó y quedó con las ruedas hacia arriba, y el de Horitur se incendió por completo.

Una escena dantesca

Los testigos describieron un panorama aterrador. Los vecinos de Santo Tomé se acercaron para ayudar, pero se encontraron con cuerpos mutilados y una falta total de recursos para contener la emergencia.

El escritor Tomás Balmaceda, en su libro 'Los 90. La década que amamos odiar', recordó: "El volumen de víctimas obligó a utilizar las cámaras de frío de un frigorífico del lugar para almacenar los cadáveres y se tuvo que abrir un hospital cuyas instalaciones estaban cerradas desde hacía meses por problemas presupuestarios".

La falta de registros de pasajeros impidió saber con certeza cuántas personas viajaban. Se estima que alrededor de 60 personas murieron y 85 resultaron heridas. En el micro de Lorecar viajaban al menos 50 pasajeros, de los cuales solo tres sobrevivieron. En los otros dos colectivos, las víctimas fatales fueron entre cinco y siete en cada uno.

Las empresas 'truchas'

La tragedia dejó al descubierto las graves irregularidades del transporte de pasajeros en ese entonces. Los medios porteños denunciaron que ninguna de las tres empresas tenía la documentación habilitante para operar.

Sin embargo, la justicia nunca avanzó. Pocos sobrevivientes reclamaron y con el tiempo, el caso cayó en el olvido. Hoy, a más de tres décadas, la Ruta 14 sigue siendo conocida como 'la ruta de la muerte', pero el recuerdo de aquella noche fatídica permanece intacto en la memoria de los correntinos.