44 barilochenses viajaron a Chile y volvieron convertidos en documental: la historia detrás de "Viaje de locos"

Un grupo de 44 personas de Bariloche subió a un micro rumbo a Valparaíso, Chile. Entre ellos había usuarios de salud mental, familiares, talleristas y siete estudiantes de Enfermería y Medicina. Lo primero que hicieron al llegar fue ir a la playa: muchos nunca habían visto el mar y se sorprendieron al comprobar que el agua era salada. Los gritos de alegría llamaron la atención de los lugareños.

Ese viaje, realizado en 2022 para participar de la Tercera Conferencia Latinoamericana de Salud Mental, quedó registrado en "Viaje de locos", un documental de 63 minutos dirigido por la psicóloga y doctora en Salud Mental Comunitaria Mirta Elvira. La película se proyectó por primera vez ante los propios protagonistas, que no pararon de gritar, reírse y llorar emocionados al verse en pantalla.

El estreno coincidió con un aniversario clave: se cumplieron 35 años de la sanción de la Ley de Salud Mental en Río Negro, pionera en la región por la reforma conocida mundialmente como "desmanicomialización".

Una mirada distinta sobre la salud mental

"Este documental nace como un aporte a la lucha contra el estigma, una de las cosas más dolorosas. El padecimiento mental en sí ya es un dolor, imaginemos lo que significa la marginación, la exclusión. Quise hacer foco ahí", explicó Elvira.

La directora cuestionó que el cine suele asociar la salud mental con "oscuridad, peligrosidad, encierro" y buscó mostrar "la otra cara: la más luminosa, con brillo, el mensaje de que una vida común es posible". También advirtió que la sociedad tiende a considerar "peligrosa" a la persona diferente y reflexionó: "No hay nadie que sea igual a mí. Como seres humanos somos gregarios y vivimos en un mundo de extremo individualismo en el que se valora la producción, el status".

Elvira fundó en 2008 el Centro Cultural Camino Abierto, donde usuarios de salud mental asisten a talleres artísticos, deportivos y laborales como parte del tratamiento. El objetivo, según definió, es que "las personas que tienen algún padecimiento mental puedan llevar una vida digna en su comunidad".

Un proyecto familiar

La película tuvo un doble registro. Durante un año, el trabajo se centró en reunir el dinero para concretar el viaje. Luego llegó el rodaje y la edición. Elvira destacó que la historia está contada por alguien que no es psicóloga, psiquiatra, paciente ni familiar: Helena Benito, licenciada en Arte Dramático y tallerista de teatro de Camino Abierto, que además es su hija y se crió entre los usuarios del centro.

En la realización también participó Mariano Benito, director y productor audiovisual de las series "Reinas" (2014), "Lejano Sur" (2019) y "Estepa" (2024), pareja de Elvira.

El documental ya se proyectó en la última edición de la Conferencia de Salud Mental Comunitaria Latinoamericana en Bolivia y en Bariloche, en la sala de sesiones del Concejo Municipal. En esa función participó la gente de Maquinando, la empresa social de Camino Abierto, y los asistentes a los talleres. "Nos encontramos con todo tipo de reacciones: lloraron, gritaron, se rieron. Esta película fue muy fuerte en todo sentido", contó Elvira.

La directora insistió en que el apoyo, la confianza y los lazos son claves, más allá de la medicación y el tratamiento psicológico. "Cualquier persona puede tener un padecimiento mental. Puede haber un ataque de pánico hasta un trastorno mental severo. No pensemos que el problema lo tiene el otro, sino en cómo nos gustaría que nos traten", concluyó.

"Hay relatos muy potentes que dan cuenta de que un mundo sin manicomios es posible", cerró Elvira, satisfecha con el resultado.