5.000 millones de dólares en Vaca Muerta: el proyecto que Total ya tiene listo en San Roque

El ministro de Energía de Neuquén, Gustavo Medele, puso en contexto uno de los anuncios más relevantes de Argentina Week: el desembarco de TotalEnergies en el área de San Roque, en pleno corazón de Vaca Muerta, con una inversión potencial que rondaría los 5.000 millones de dólares.

Según explicó el funcionario, la petrolera francesa viene analizando el terreno desde hace aproximadamente un año. "Venimos trabajando con ellos hace tiempo en analizar las características de la zona de San Roque para explotar el no convencional. Es una zona que está cerca del volcán Auca Mahuida, pero Total es una empresa que tiene mucho conocimiento en la zona y ha podido interpretar el subsuelo como para poder armar proyectos", detalló.

El proyecto ya superó la etapa técnica

Medele confirmó que la evaluación técnica está terminada y que la compañía determinó que hay potencial productivo suficiente para avanzar. Sin embargo, todavía quedan pasos pendientes: la comercialización, la evacuación de la producción y la formalización de los permisos provinciales.

"El proyecto está listo desde el punto de vista técnico, es decir, hay potencial para desarrollar. Ahora hay que ver la evacuación, hacia dónde se evacua ese producto, si es para mercado interno o exportación. Todavía faltan las etapas comerciales", aclaró.

La infraestructura existente juega a favor

Uno de los factores que podría acelerar la puesta en marcha es la infraestructura ya disponible en la zona. San Roque cuenta con instalaciones, gasoductos y oleoductos, además de capacidad contratada para transportar crudo a través de Oldelval.

"Hay una zona de San Roque que ya tiene una planta y tiene gasoductos y oleoductos saliendo de la concesión. Eso acelera mucho la producción", subrayó el ministro.

El esquema permitiría aprovechar buena parte de lo ya construido. Para las nuevas áreas no convencionales harían falta algunos tramos internos hasta las plantas actuales, mientras que el corredor principal de evacuación ya está desarrollado.

Producción con destino de exportación

Respecto al destino del crudo, Medele anticipó que el incremento estará orientado principalmente a la exportación, ya que la demanda interna de hidrocarburos está cubierta.

"Cada barril nuevo que produzcamos va a salir para exportación. Seguramente será por el Atlántico, integrándose a las redes existentes", aseguró.

Más actividad cerca del Auca Mahuida

El desarrollo también traería aparejado un aumento de la actividad productiva en el área cercana al volcán Auca Mahuida. Hoy el bloque tiene una actividad limitada y esporádica, mientras que el nuevo proyecto permitiría incorporar equipos y trabajadores de manera sostenida.

"Este desarrollo permitiría incorporar equipamiento, gente y todo lo necesario para pensar en un desarrollo de largo plazo", señaló Medele.

Detrás del anuncio hay un proceso de evaluación que incluyó el diseño de los pozos, su ubicación, las estimaciones de producción, la disponibilidad de cañerías y las alternativas para transportar los hidrocarburos.

"Todo ese trabajo ya se hizo. Se entiende que hay comerciabilidad, es decir, que se pueden hacer pozos con producción suficiente para pagar la inversión", remarcó.

Lo que falta para la firma definitiva

El ministro aclaró que el anuncio de inversión no equivale a la autorización definitiva del proyecto. La Provincia debe recibir y analizar el plan de producción y completar las instancias administrativas correspondientes.

"La Provincia siempre espera a tener todo el análisis técnico. Lo peor que nos puede pasar es cerrar y luego que no se pueda desarrollar por algún inconveniente. Esperamos a que se resuelva el tema técnico y el de evacuación y, cuando eso está solucionado, la Provincia puede firmar las concesiones", explicó.

El proyecto de San Roque se suma a la ampliación prevista para la producción de gas en Aguada Pichana, también operada por TotalEnergies, dentro de la cartera de inversiones anunciada por la compañía en Francia.

Para Medele, la decisión empresarial refleja un proceso de evaluación que demandó tiempo y análisis técnico antes de definir el proyecto.

"Para que la empresa defina el proyecto significa que ya pasó por todas sus etapas internas. Este tipo de proyectos no demora menos de un año en evaluarse, estudiarse y entender los costos", finalizó.