70 años de La Placita: la historia oculta del mercado que sobrevivió a todo

Este jueves, el emblemático Mercado Modelo “La Placita” de Posadas celebra siete décadas de existencia, pero su historia es mucho más larga y accidentada de lo que muchos imaginan. Ubicado en la avenida Roque Sáenz Peña entre Sarmiento y San Martín, este edificio es un símbolo vivo de la ciudad, aunque pocos conocen los secretos que guardan sus pasillos.

¿Cuándo nació realmente La Placita?

Aunque la fecha oficial elegida es el 27 de agosto, los orígenes del mercado se remontan a 1956, cuando comenzó a funcionar de manera informal. Recién en 1962 se inauguró el edificio actual, pero la tradición popular ya había bautizado al lugar como “La Placita”, en honor a una feria mucho más antigua que existió a principios del siglo XX.

La elección del 27 de agosto no es casual: ese día, tras el trágico incendio de 1983 que devastó el edificio, el último locatario volvió a trabajar en el lugar, marcando un renacimiento que se celebra hasta hoy.

Los difíciles comienzos: de la feria al tinglado

La historia de La Placita comienza a principios del 1900, cuando en el peñón pétreo de la avenida Roque Sáenz Peña, entre las calles Belgrano y Alvear, se instaló la primera feria popular de Posadas. Allí, las “villenas” cruzaban en lanchas desde Encarnación para vender productos de granja, chipa, mbeyú y yuyos medicinales.

Pero en 1930, el coronel Enrique Pilloto, interventor federal enviado por el gobierno de José Félix Uriburu, eliminó la feria por considerarla “una mala imagen en el ingreso de la ciudad, por su falta de higiene y por su aspecto de campamento gitano”. Esa decisión se tomó en el contexto del golpe militar que derrocó a Hipólito Yrigoyen.

Años después, un grupo de comerciantes logró habilitación legal y se instaló en un tinglado sobre la avenida Roque Pérez, entre Félix de Azara y Buenos Aires. Sin embargo, los problemas de higiene y la proliferación de roedores volvieron a provocar quejas vecinales, y en 1955 la feria fue nuevamente eliminada por decisión del interventor municipal Cayetano Castelli.

El Plan Urbis y el nacimiento del edificio

En 1958, el interventor federal César Napoleón Ayrault impulsó el “Plan Urbis”, un ambicioso proyecto de remodelación urbana. Entre sus objetivos estaba la construcción de un mercado y un monoblock de viviendas en el tramo de la avenida Roque Sáenz Peña y Sarmiento.

Así, en 1962 se inauguró el edificio comercial con el nombre oficial de “Mercado Modelo”. Pero la costumbre popular se impuso y el nombre se amplió a “Mercado Modelo La Placita”, como se refleja en los frentes sur y norte de la edificación, declarada Patrimonio Histórico Cultural de la Provincia.

Hoy, La Placita sigue siendo un punto de encuentro para los posadeños, que recorren sus pasillos en busca de electrónica, indumentaria, perfumería, artículos de pesca y plantas medicinales. Un lugar que, a pesar de los intentos de desalojo y el incendio, logró sobrevivir y convertirse en parte esencial de la identidad de la ciudad.