LONDRES — Ahora es el Medio Oriente de Israel.
Después de tres cuartos de siglo luchando contra vecinos hostiles, el pequeño país judío, del tamaño de Nueva Jersey, ha vencido prácticamente a sus enemigos:
Hezbollah en el Líbano, Hamás en la Franja de Gaza, los hutíes en Yemen y ahora hasta el propio Irán, el que los respalda a todos.
El ejercicio de la fuerza bruta le ha permitido a Israel, por primera vez desde su creación en 1948, un futuro prácticamente libre de amenazas inmediatas.
El riesgo de un Irán nuclear se ha reducido o quizás desaparecido. Israel mantiene relaciones estables, aunque tensas, con los estados árabes del Golfo Pérsico.
Y el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha consolidado su alianza con el presidente Donald Trump.
La nueva realidad en Israel, dijo Yaakov Amidror, general israelí retirado y ex asesor principal de Netanyahu, es que los lugares que alguna vez estuvieron bajo la amenaza constante del Líbano, Siria o Gaza “serán más seguros que Manhattan”.
¿Pero a qué precio?
La implacable y descarada respuesta militar de Netanyahu al ataque del 7 de octubre de 2023, liderado por Hamás, que mató a 1200 personas y tomó como rehenes a 250, ha consolidado la visión de Israel como un paria, con sus líderes acusados de genocidio y crímenes de guerra y despreciados por algunos líderes mundiales.
En las encuestas de opinión a nivel mundial, la mayoría de la gente tiene una visión negativa de Israel.
En Gaza, la guerra contra Hamás ha tenido consecuencias devastadoras, matando a decenas de miles de personas y dejando a más de un millón sin hogar y hambrientos.
Gran parte del enclave ha quedado reducida a escombros. La pobreza y la desesperanza son rampantes.
También han muerto cientos de soldados israelíes y las autoridades creen que unos 20 rehenes vivos siguen presos en los túneles de Hamás después de más de 630 días.
Vigilia a la luz de las velas en memoria de Yaron Lischinsky y Sarah Lynn Milgrim, empleados de la embajada israelí que fueron asesinados a tiros en mayo en Washington. Foto Eric Lee/The New York TimesLas acciones de Israel han destrozado un sólido consenso bipartidista en Estados Unidos para defender a Israel.
Ahora, el apoyo al país se ha convertido en un tema polémico en el Congreso, objeto de intensos debates y protestas en los campus universitarios, y ha propiciado un aumento de incidentes antisemitas en Estados Unidos y en todo el mundo.
El clima político se ha polarizado profundamente.
Muchos partidarios de Israel denuncian cualquier crítica como odio antisemita, mientras que quienes se oponen a las políticas israelíes prometen no dejarse silenciar por una etiqueta que consideran injusta.
En Israel, la decisión de priorizar las victorias militares sobre el regreso de los rehenes ha herido profundamente a mucha gente.
Y la violencia ha minado la buena voluntad de los aliados y vecinos del país.
Sin embargo, muchos israelíes acogen con satisfacción la perspectiva de un futuro en el que ya no estén rodeados de enemigos bien armados decididos a hacerles daño, incluso si eso significa ser vistos negativamente por el resto del mundo.
En 1981, Menachem Begin, primer ministro de Israel, instó a los israelíes a «nunca detenerse a preguntarse qué pensará o dirá el mundo».
Le dijo a un grupo de judíos estadounidenses que «puede que al mundo no le guste necesariamente el judío combatiente, pero tendrá que tenerlo en cuenta».
Pero 20 meses de lucha en todas direcciones han tenido consecuencias.
Otra generación de palestinos que viven bajo la ocupación verá a algunos radicalizados para luchar contra Israel.
Israel ha creado una nueva ola de opinión global crítica de sus objetivos y métodos.
Y muchos israelíes ahora se sienten amenazados en el extranjero, aunque se sienten más seguros en casa.
Aumento de las protestas
Un sábado reciente, miles de manifestantes pro-palestinos se congregaron en Russell Square, en el corazón de Londres.
Su mensaje: «Acabemos con el genocidio. Dejemos de armar a Israel. Dejemos de matar de hambre a Gaza».
La manifestación fue organizada por la Campaña de Solidaridad con Palestina, fundada en 1982.
Ben Jamal, director del grupo, dijo que las acciones de Israel han potenciado sus esfuerzos por aislar a Israel de las democracias del mundo y forzar un cambio en su comportamiento con boicots y llamados a la desinversión.
Antes de los atentados del 7 de octubre, el grupo británico contaba con 65.000 miembros; ahora afirma tener más de 300.000.
Hace dos años, contaba con 65 filiales activas en ciudades y pueblos de toda Gran Bretaña.
Hoy, hay más de 100.
“La gente ve la magnitud de la masacre”, dijo Jamal, palestino.
“Y luego escuchan la retórica genocida. Escuchan a los ministros israelíes decir:
‘Vamos a devastarlo todo. Estamos tratando con animales humanos. No quedará nada’. Y ven las consecuencias”.
Impacto
Los funcionarios israelíes niegan rotundamente las acusaciones de genocidio y dicen que están luchando para eliminar la amenaza de Hamás y que el ejército toma precauciones para mitigar las bajas civiles.
Mujeres palestinas lloran la muerte de sus familiares, víctimas de los bombardeos israelíes durante la noche, y esperan noticias sobre los heridos a las puertas del hospital Al-Shifa, en la ciudad de Gaza, el 28 de junio de 2025. Israel se encuentra más a salvo de amenazas que en cualquier otro momento desde su fundación, pero la guerra en Gaza y los ataques contra Irán y Líbano han socavado su prestigio entre las democracias del mundo. (Saher Alghorra/The New York Times)El movimiento activista para aislar y censurar a Israel —conocido como BDS (boicot, desinversión y sanciones)— lleva años en marcha.
No se ha producido una decisión generalizada por parte de las empresas de cortar vínculos con Israel, pero las guerras le han dado un nuevo impulso.
La empresa que gestiona la cadena británica de supermercados Co-op, una de las mayores del país, anunció el mes pasado que dejaría de abastecerse de productos procedentes de Israel, agregándolo a una lista de países rebeldes, entre los que se incluyen Afganistán, Rusia, Irán y Libia.
En una encuesta de Pew Research realizada en 24 países de todo el mundo y publicada el mes pasado, las opiniones negativas sobre Israel han aumentado considerablemente.
En 20 países, más de la mitad de los encuestados afirmó tener una opinión desfavorable de Israel.
En ocho países (Australia, Grecia, Indonesia, Japón, Países Bajos, España, Suecia y Turquía), más del 75 % compartía esa opinión.
Sólo dos países, Nigeria y Kenia, reportaron mayorías con opiniones favorables hacia Israel.
Para Israel, los efectos dominó se han sentido en el Golfo Pérsico, donde antes del 7 de octubre, países como Arabia Saudita parecían dispuestos a establecer lazos diplomáticos y económicos con Israel.
Ahora la mayoría de los analistas creen que las esperanzas de unas relaciones normales se han visto drásticamente frustradas a medida que la guerra en Gaza se ha prolongado, en parte porque las naciones del Golfo Pérsico han vinculado la idea de los lazos diplomáticos a una resolución de la cuestión palestina, una resolución que parece más distante que nunca.
En la Cisjordania ocupada, el gobierno de Netanyahu ha envalentonado a los colonos israelíes que invaden territorios considerados esenciales para un futuro Estado palestino, y se ha producido un aumento de la violencia por parte de colonos extremistas contra civiles palestinos.
El ejército israelí ha lanzado la represión más intensa contra la militancia en Cisjordania en una generación, llevando a cabo incursiones destructivas, matando a cientos de personas y arrestando a miles.
Pero el panorama diplomático de Israel en la región no es del todo sombrío.
Está negociando con el nuevo gobierno sirio una posible tregua.
Y una vez que termine la guerra entre Israel y Hamás, la normalización de relaciones con Arabia Saudita podría volver a estar sobre la mesa.
Jamal dijo que Netanyahu tendrá que vivir con las consecuencias de sus acciones militares.
“En cierto sentido, ha tenido un éxito rotundo”, dijo.
“¿Pero ha conseguido el resultado que quería? No estoy seguro”.
‘Pagando el precio’
Lior Soharin, de 25 años, creció con miedo a los misiles en Nahariya, Israel, justo al sur de la frontera con el Líbano.
Hezbollah, otrora un poderoso grupo aliado respaldado por Irán, lanzaba rutinariamente cohetes rudimentarios pero peligrosos sobre la frontera. Israel respondía frecuentemente con sus propios ataques devastadores.
Soharin estudia actualmente derecho y economía en la Universidad Hebrea de Jerusalén.
Su servicio de 280 días en la reserva militar israelí finalizó el mes pasado, y expresó su satisfacción por la reducción tan drástica de la capacidad militar de Hezbolá. Sin embargo, aún no se siente más seguro.
“Hamás, Hezbolá e Irán quizá no representen una amenaza existencial ahora mismo”, dijo.
“Pero después del 7 de octubre, nuestra confianza en nosotros mismos, la sensación de seguridad en Israel, se vio profundamente afectada, y es muy difícil recuperarla”.
Las encuestas de opinión revelan las profundas divisiones que persisten en la opinión pública israelí, a pesar de que los ataques militares contra Irán han impulsado la popularidad de Netanyahu.
En una encuesta, dos tercios de los israelíes afirmaron que querían poner fin a la guerra en Gaza con un acuerdo que permitiera el regreso de los rehenes.
Dentro de Israel, la guerra ha exacerbado las tensiones entre el gobierno y miembros de la minoría árabe israelí, algunos de los cuales han sido arrestados por publicaciones en las redes sociales sobre la guerra.
Nira Sharabi es la viuda de Yossi Sharabi, quien fue secuestrado de su hogar en el kibutz Beeri el 7 de octubre y murió tras 100 días de cautiverio en Gaza en un ataque aéreo israelí.
Si bien culpa a Hamás de la muerte de su esposo, expresó su frustración por no haber logrado liberar a los rehenes restantes, calificándolo como el costo de las acciones de Netanyahu en Gaza, Líbano e Irán.
“Tal como parece ahora, están pagando el precio”, dijo sobre los rehenes.
“Sí, el gobierno no está lidiando con ellos, sino con otras cosas. Desde cualquier punto de vista, están pagando el precio”.
Soharin dijo que él también quiere que termine la guerra entre Israel y Hamás para que los rehenes puedan regresar a casa.
Calificó el daño causado a Hamás como “muy, muy grave”, pero añadió que las consecuencias para los israelíes de todo el mundo han sido graves.
“A los israelíes les gusta viajar mucho a Europa y a otros lugares, y creo que hablar hebreo en Europa ahora es bastante peligroso”, dijo.
“Podrías lastimarte”.
También está enojado por las acusaciones de brutalidad lanzadas por algunos contra Israel y sus ciudadanos.
“Ni siquiera estamos cerca de hacer las cosas de las que se nos acusa. Es una tontería”, dijo Soharin.
“Claro que hay muertes de civiles, y creo que nadie debería alegrarse. Pero así es la guerra. Es una situación gravísima. Y nosotros no empezamos esta guerra”.
Ira, activismo y violencia
Solo el 46% de los estadounidenses en la última encuesta de Gallup expresó su apoyo a Israel, la cifra más baja desde que la compañía comenzó a formular la pregunta hace un cuarto de siglo.
Un tercio de los encuestados en Estados Unidos afirmó simpatizar con la difícil situación de los palestinos, frente a tan solo el 13% en 2003.
En todo el mundo, la indignación por las acciones de Israel en Gaza se ha expresado principalmente en protestas pacíficas que exigen el fin de la guerra, pero también en elogios a los ataques de Hamas e incluso en algunos ataques selectivos contra judíos, asesinados en nombre de la oposición a Israel.
En Washington, D.C., dos empleados de la Embajada de Israel fueron asesinados a tiros en mayo en un ataque que las autoridades calificaron de crimen de odio y terrorismo.
Las autoridades afirmaron que el pistolero les dijo: «Lo hice por Palestina. Lo hice por Gaza».
En Boulder, Colorado, un hombre atacó con bombas incendiarias a manifestantes que exigían la liberación de rehenes israelíes.
Una mujer falleció posteriormente a causa de las heridas.
También se han producido ataques islamófobos.
Días después del ataque del 7 de octubre, un hombre en Chicago apuñaló mortalmente a un niño palestino-estadounidense de 6 años que vivía en su propiedad.
La fiscalía afirmó que el ataque estuvo motivado por el odio a los musulmanes.
Las manifestaciones pacíficas en ocasiones han derivado en enfrentamientos violentos, provocando enfrentamientos con la policía en algunos de los campus más prestigiosos de Estados Unidos.
Más de 100 personas fueron arrestadas en la Universidad de Columbia en 2024 tras ser convocadas por la policía para dispersar lo que los organizadores denominaron el “Campamento de Solidaridad con Gaza”.
El fin de semana pasado, en el festival de música de Glastonbury en Gran Bretaña, el dúo de rap punk Bob Vylan cantó “Muerte a las FDI”, una referencia al ejército israelí, lo que llevó a los funcionarios estadounidenses a negar las visas de la banda para una gira que comenzaría en octubre.
El 7 de octubre de 2024, un año después de los ataques de Hamás dentro de Israel, el grupo pro palestino que había organizado campamentos estudiantiles en la Universidad de Columbia emitió una declaración pidiendo “la liberación por cualquier medio necesario, incluida la resistencia armada”.
Las declaraciones pretendían impactar y provocar.
Se situaron en el extremo opuesto del espectro y no representan la opinión de la mayoría de los estudiantes, según los expertos.
Pero subrayan un cambio innegable en la opinión sobre Israel. Numerosas encuestas han revelado que los estudiantes no judíos simpatizan con los palestinos, mientras que los judíos en muchos campus universitarios dicen sentirse marginados y socialmente aislados.
La administración Trump ha aprovechado las divisiones en los campus para acusar a las universidades de no responder al antisemitismo.
En mayo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos concluyó que la Universidad de Columbia había actuado con deliberada indiferencia ante el acoso estudiantil contra estudiantes judíos.
Los legisladores demócratas afirman que Trump exagera la situación para obtener rédito político.
En abril, cinco senadores judíos escribieron en una carta al presidente que su objetivo declarado de combatir el antisemitismo era “simplemente un medio para un fin: atacar a las universidades de nuestro país”.
Regaño diplomático
Mucho antes del 7 de octubre, Israel ya había sido blanco de la condena internacional oficial.
Durante décadas, las Naciones Unidas han aprobado decenas de resoluciones que critican a Israel.
Pero la denuncia se ha intensificado a medida que organizaciones internacionales y líderes mundiales han pedido repetidamente a Israel que modere su ejército y ponga fin a la guerra en Gaza.
En 2024, España, Noruega e Irlanda reconocieron formalmente un Estado palestino, un gesto contundente, pero en gran medida simbólico, diseñado para presionar a Israel a cesar los combates.
El presidente francés, Emmanuel Macron, ha dejado claro que tiene la intención de hacer lo mismo pronto.
La postura de Macron y las acciones de los demás líderes europeos enfurecieron a los miembros del gobierno de Netanyahu, quienes acusaron al presidente francés de liderar “una cruzada contra el Estado judío”.
Pero muchos israelíes, como Amidror, el general retirado, ignoran las críticas.
“La capacidad de Israel de defenderse y librarse” de sus enemigos, dijo, “es mucho, mucho, mucho, mucho más importante que la opinión de la comunidad internacional sobre Israel”.
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Fuente: clarin.com