A 2,5 km de Villaguay, un paraíso natural con 230 especies suma un museo que promete revelar sus secretos mejor guardados

La Reserva Natural Municipal La Chinita, a minutos de Villaguay, no para de crecer. Con 230 especies registradas y entrada gratuita, ahora incorpora un Centro de Visitantes y Museo de Ciencias Naturales que promete acercar la fauna más esquiva a los ojos del público.

Ubicada a solo 2,5 kilómetros de Villaguay, la reserva La Chinita vive una nueva etapa de expansión. Declarada Área Natural Protegida por la provincia en 2025, el espacio se prepara para inaugurar un Centro de Visitantes y Museo de Ciencias Naturales, una obra que fortalecerá la educación ambiental y transformará la experiencia de los visitantes.

¿Qué traerá el nuevo centro?

El proyecto comenzará a ejecutarse en los próximos días y representa uno de los avances más importantes desde la creación de la reserva. Según el guardaparque Paul Zaragoza, el nuevo edificio contará con un salón de interpretación para escuelas y visitantes, donde se proyectarán videos y material audiovisual sobre la fauna local, además de exhibiciones del patrimonio natural de la región.

“La idea es que la gente pueda conocer animales que muchas veces están presentes en la reserva, pero que por sus hábitos son difíciles de observar. Tenemos registros del comportamiento de especies como el yacaré, el osito lavador, el guazuncho y numerosas aves que podrán apreciarse en este nuevo espacio”, explicó Zaragoza.

Un refugio de biodiversidad en solo 10 hectáreas

A pesar de su tamaño reducido, La Chinita alberga cerca de 230 especies de fauna, entre aves, mamíferos, reptiles y anfibios, además de una rica flora autóctona de humedales y montes entrerrianos. Creada por decreto municipal en 2008, el año pasado dio un paso clave al integrarse al Sistema Provincial de Áreas Naturales Protegidas mediante la Ley Provincial Nº 11.221, lo que amplía su protección legal y facilita acceso a financiamiento y capacitación.

“Nos gusta decir que es un aula abierta. Trabajamos mucho con las escuelas y con las familias para que aprendan sobre nuestra biodiversidad en contacto directo con la naturaleza”, señaló Zaragoza.

Carpinchos, yacarés y aves: el espectáculo natural

Uno de los mayores atractivos es observar animales silvestres en libertad. Los carpinchos, casi una postal, suelen estar cerca del acceso. También es común ver yacarés tomando sol en días fríos, chajás, garzas, pollonas y una gran variedad de aves acuáticas. En esta época, incluso pueden verse yacarés con sus crías.

Pero desde la administración recuerdan la regla de oro: respeto total a los animales. Los visitantes deben permanecer en los senderos, no tocarlos ni alimentarlos. “Son animales silvestres. Nosotros somos los visitantes en su casa y debemos adaptarnos a ellos, no al revés”, remarcó el guardaparque.

Turismo en auge y horarios

Durante el receso invernal, La Chinita se consolidó como uno de los principales atractivos de Villaguay, recibiendo visitantes de Buenos Aires, Santa Fe, Salta y Misiones. El ingreso sigue siendo gratuito. Mientras dure el receso escolar en Buenos Aires, el horario es de 10 a 18; luego volverá al horario habitual desde las 13.30, con recorridos guiados. Fuera de ese horario se puede ingresar si hay personal, pero se recomienda la tarde para aprovechar las explicaciones.

Educación ambiental y vínculo con escuelas

La reserva mantiene un fuerte lazo con instituciones educativas. Las visitas escolares se coordinan previamente y suelen combinarse con otros atractivos de la ciudad. Para programar, se puede consultar en Instagram @reservalachinita o llamar al 03455-426080 (Turismo). Con el nuevo centro, el trabajo pedagógico sumará recursos audiovisuales y actividades interpretativas.

“Queremos que la gente aprenda a valorar la fauna que tenemos en Entre Ríos. Muchas veces admiramos animales de otros continentes y desconocemos la enorme riqueza natural que existe muy cerca de nosotros”, sostuvo Zaragoza.

La historia del guardaparque

La historia personal de Paul Zaragoza está ligada a La Chinita desde 2010, cuando hizo su pasantía de secundaria allí. Esa experiencia lo llevó a integrar la primera promoción de guardaparques provinciales de Entre Ríos. Hoy, tras completar una diplomatura en manejo de áreas protegidas, su recorrido refleja el espíritu del lugar: conservación, conocimiento y compromiso con el patrimonio natural.

Con nuevas obras en marcha, reconocimiento provincial y un creciente flujo de visitantes, La Chinita se consolida como un refugio donde la naturaleza aún guarda sorpresas a minutos de Villaguay.