A 80 años de su nacimiento: los homenajes a Freddie Mercury y la historia detrás de la foto con Maradona

Cuando faltaban apenas unos días para que se cumplieran 80 años del nacimiento de Freddie Mercury, los fanáticos de todo el mundo ya habían comenzado a celebrarlo. En Londres, las escalinatas de Wembley Park amanecieron con un retrato de nueve metros del cantante, bautizado “I'm Mr. Mercury”. En Montreux, Suiza, miles de seguidores se reunieron en el festival “Freddie Days”, frente al Lago Lemán, junto a la estatua de bronce que recuerda al artista. Brian May, guitarrista de Queen, compartió imágenes de los homenajes en sus redes sociales.

Montreux fue un lugar especial para la banda: allí pasaron largas temporadas y hasta fueron dueños de los Mountain Studios, dentro del Casino de Montreux, entre 1979 y 1993. Por ese estudio pasaron AC/DC, David Bowie, Iggy Pop, Led Zeppelin y los Rolling Stones, entre otros.

Queen vuelve al cine con su histórico show en Budapest

Queen anunció que el 7 de octubre llegará a los cines la película restaurada en 4K de su concierto en Budapest, un hito para la banda por haber sido la primera en tocar allí tras la Cortina de Hierro. Además, los fanáticos podrán conseguir el material en tres vinilos, dos CD, DVD y Blu-ray a partir del 30 de octubre. Esta semana se conoció el segundo tema extraído de ese registro: “Who Wants To Live Forever”.

Farrokh Bulsara, el joven que se convirtió en Freddie Mercury

Freddie Mercury nació el 5 de septiembre de 1946 en Stone Town, Zanzíbar, Tanzania, con el nombre de Farrokh Bulsara. Pasó sus primeros años en la India, donde estudió piano hasta cuarto grado, y en 1959 se mudó con su familia al Reino Unido. Allí se formó como ilustrador y diseñador gráfico en el Ealing School of Art.

En 1970, junto a Brian May, Roger Taylor y John Deacon, fundó Queen. “Algunas personas se consideran con ser los segundos, pero yo no puedo. Lo veo como una derrota. Si puedes ser el número uno, entonces el número dos no es lo suficientemente bueno”, dijo en una entrevista. Un artista obsesivo, inteligente, creativo y transgresor, que brilló en los escenarios por su voz y su personalidad arrolladora.

El origen del nombre Queen

La idea del nombre se le ocurrió a Freddie en la universidad. “El concepto del grupo era de ser regios y majestuosos. El glamour formaba parte de nosotros y queríamos ser dandis. Queríamos provocar y ser escandalosos”, explicó en el libro “Su vida contada por el mismo”. Para él, la palabra sonaba espléndida, potente y universal, con un gran potencial visual.

El 27 de junio de 1970, Queen se presentó por primera vez con Freddie como cantante, en un evento de caridad de la Cruz Roja británica en el City Hall de Truro, a 376 kilómetros de Londres. Esa noche, Mercury, May y Taylor debutaron junto al bajista Mike Grose, quien poco después fue reemplazado por John Deacon.

El nacimiento de “Bohemian Rhapsody”

Para 1975, Queen ya tenía tres discos y giraba por el mundo, pero atravesaba problemas económicos y de relación con su mánager. Decidieron cambiar de equipo y grabaron “A Night at the Opera” en estudios de Londres y Gales. Roy Thomas Baker y Mike Stone estuvieron a cargo de la producción.

Mercury tenía un piano cerca de la cama en su casa de Holland Road, Kensington, y fue allí donde empezó a tomar forma “Bohemian Rhapsody”. Baker recordó la primera vez que Freddie se la mostró: “'Ahora es cuando entra la parte de la ópera' me dijo Freddie. No paramos de reír. Fue una broma, pero una broma de éxito”.

El tema, de 5:57 minutos, fue compuesto a partir de tres canciones que Mercury unió. “Siempre había querido hacer algo operístico, algo que creara una atmósfera al principio y que cambiara a algo más rockero que estalla con una parte operística”, explicó. A pesar de las críticas y del miedo de las radios por su duración, la banda decidió lanzarla como single y se convirtió en un clásico.

Queen en Argentina: la gira que marcó una época

La llegada de Queen al país en 1981 fue un antes y un después. En plena dictadura, con varias de sus canciones prohibidas en las radios, la banda se presentó en Buenos Aires, Rosario y Mar del Plata. El general Roberto Viola, que asumiría la presidencia días después, buscaba cierta apertura hacia los espectáculos para distraer el difícil momento social.

El productor Alfredo Capalvo, conocido por traer a Julio Iglesias, fue el responsable de los conciertos, anunciados en el marco de los festejos del Carnaval del Club Vélez Sarfield. Las fechas fueron el 28 de febrero, 3 y 8 de marzo en Buenos Aires, el 4 en Mar del Plata y el 6 en Rosario.

El músico Billy Bond contó en La Viola una anécdota curiosa: fue Charly García quien sugirió traer a Queen a la región, durante una comida en la casa del mánager de Alain Delon. “Yo no lo conocía al grupo. Pasaron tres meses y me llamaron para decirme que habían contratado a la banda de Freddie Mercury”, recordó.

El grupo aterrizó en Ezeiza el 27 de febrero y fue recibido por una multitud. La conferencia de prensa se hizo en el estacionamiento de Vélez, y hasta la revista Rolling Stone envió cronistas para cubrir la visita.

La foto con Maradona y la camiseta de la Selección

Una de las imágenes más famosas de aquella visita fue la de Freddie Mercury con la camiseta argentina y Diego Maradona con la bandera británica, tomada en los camarines después del último show. Pero esa foto tuvo una historia particular.

El periodista Juan Manuel Cibeira contó que, durante un asado del presidente de Vélez, Mercury anunció que saldría a cantar con la camiseta de la Selección, lo que generó polémica entre los presentes, que temían el rechazo del público. Finalmente, Freddie lo hizo y se convirtió en el primer artista extranjero en lucir la celeste y blanca en un show.

Lisandro Ruiz, hijo de Roberto Ruiz, entonces responsable del sector anglo de EMI, reveló que la camiseta no fue un regalo de Maradona como se creyó durante años. “Mi papá la compró como obsequio de la compañía y se la dejaron en la habitación del hotel”, explicó. Diego, que acababa de firmar con Boca, subió al escenario para presentar a la banda antes de “Another One Bites the Dust”. “Quiero agradecerle a Freddie y a los Queen por hacerme tan feliz. Y ahora 'Otro muerde el polvo'”, dijo esa noche.

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