A los 77 años, Jessica Lange habló de su retiro y confesó qué la aleja del cine

La actriz reveló en una entrevista con Rolling Stone que siente que su carrera está llegando a su fin y explicó por qué ya no encuentra proyectos que la entusiasmen. A los 77 años, con dos Oscar, cinco Globos de Oro, tres Emmy y un Tony en su vitrina, Jessica Lange habló sin vueltas sobre su futuro profesional.

“Siento que estoy llegando al final de mi carrera”, admitió cuando le preguntaron qué otros papeles le gustaría hacer. La frase no fue un exabrupto: la actriz incluso dejó abierta la posibilidad de que su trabajo en Long Day’s Journey Into Night, la adaptación de la obra de Eugene O’Neill que la tiene como Mary Tyrone, sea su última película.

Lange contó que tiene un par de proyectos en carpeta desde hace tiempo, pero no sabe si van a concretarse. “Parece que ya no es fácil sacar adelante proyectos. Al menos no el tipo de películas que me interesan”, explicó.

El legado que quiere dejar

Si finalmente se retira, tiene claro cómo le gustaría ser recordada: “Por algunos buenos papeles. Por algunas buenas películas. Por ser una actriz honesta”. En la misma charla agradeció haber podido vivir de una profesión que siempre disfrutó, aunque reconoció que no todo fue sencillo, sobre todo a la hora de combinar los rodajes con la crianza de sus hijos. Aun así, resumió su recorrido como “una gran aventura”.

De camarera a estrella de Hollywood

Nacida el 20 de abril de 1949 en Cloquet, Minnesota, Jessica Phyllis Lange no soñaba con ser estrella de cine. Estudió arte en la Universidad de Minnesota, pero dejó la carrera para viajar por Estados Unidos y Europa con su primer marido, el fotógrafo Paco Grande. Después se instaló en París, donde entre 1971 y 1973 estudió mimo con Étienne Decroux. Esa experiencia le despertó el interés por la actuación. De vuelta en Nueva York, trabajó como camarera y modelo para la agencia Wilhelmina mientras buscaba su lugar.

El golpe de suerte llegó en 1975, cuando el productor Dino De Laurentiis buscaba protagonista para una nueva versión de King Kong. Alguien de su agencia la recomendó y, tras una prueba, se quedó con el papel. La película se estrenó en 1976 y fue un éxito de taquilla. Las críticas no fueron buenas, pero igual se llevó el Globo de Oro a la nueva estrella del año.

La revancha y los Oscar

La reivindicación llegó rápido. Después de una pequeña aparición en All That Jazz (1979), de Bob Fosse, consiguió un papel importante en El cartero siempre llama dos veces (1981), junto a Jack Nicholson. Pero el verdadero punto de inflexión fue 1982, cuando estrenó dos películas que mostraron su versatilidad.

Por un lado, interpretó a la actriz Frances Farmer en Frances, un drama biográfico que le valió una nominación al Oscar. Por el otro, participó en la comedia Tootsie, de Sydney Pollack, con Dustin Hoffman, donde hacía de actriz de telenovela. Por ese trabajo ganó el Oscar a mejor actriz de reparto. Ese reconocimiento la consolidó en Hollywood y demostró que podía moverse con soltura entre el drama y la comedia.

En los años siguientes siguió sumando papeles destacados. Recibió nuevas nominaciones al Oscar por Dulces sueños (1985), donde dio vida a la cantante country Patsy Cline, y por Music Box (1990). También trabajó en Cabo de miedo (1991), de Martin Scorsese, y en Rob Roy (1995), junto a Liam Neeson.

Su segundo Oscar llegó por Blue Sky: crimen nuclear encubierto (1994), el drama de Tony Richardson en el que compartió pantalla con Tommy Lee Jones. Por su interpretación de una mujer cuya inestabilidad emocional afecta a su familia, se llevó la estatuilla a mejor actriz. Con ese premio se convirtió en una de las pocas intérpretes capaces de ganar dos Oscar en categorías diferentes.

El reinado en la televisión

Con el cine ya consagrado, Lange encontró en la televisión un nuevo territorio para personajes complejos. En 2009 protagonizó Grey Gardens, una película para HBO sobre Edith Bouvier Beale y su hija, dos parientes de Jacqueline Kennedy que vivían aisladas en una mansión en decadencia. Su papel de la madre le valió uno de sus tres Emmy.

Dos años después arrancó una de las etapas más populares de su carrera: American Horror Story. En la primera temporada, Murder House, hizo de Constance Langdon, una mujer inquietante y central en la historia. Su trabajo le dio un Globo de Oro, un Emmy y un premio del Sindicato de Actores.

Después llegaron otros personajes recordados: la hermana Jude Martin en Asylum, Fiona Goode en Coven y Elsa Mars en Freak Show. Por su interpretación de Fiona, una bruja poderosa, ganó su tercer Emmy. Así se convirtió en una de las figuras principales de la antología de Ryan Murphy y en una de las actrices más identificadas con la serie.

El teatro y el regreso a American Horror Story

Su carrera también tuvo un capítulo clave sobre los escenarios. En 2000 interpretó a Mary Tyrone en una producción de Long Day’s Journey Into Night en el West End londinense. Más tarde retomó el personaje en Broadway, en 2016, y ganó el Tony a mejor actriz principal en una obra de teatro. La adaptación cinematográfica estrenada este año le permitió llevar ese papel a la pantalla por primera vez.

La vuelta de Lange a American Horror Story fue una de las noticias más celebradas por los fans. Después de varios años alejada, en 2025 había dicho que no volvería. Sin embargo, Ryan Murphy logró convencerla para la temporada 13 con una propuesta atractiva: volver a interpretar a sus cuatro personajes anteriores en lugar de crear uno nuevo. Así, retomó a Constance Langdon, la hermana Jude, Fiona Goode y Elsa Mars, y se reencontró con colegas como Sarah Paulson, Evan Peters, Angela Bassett y Kathy Bates. La posibilidad de volver a esos personajes y al elenco fue decisiva para aceptar.

En paralelo, llegó a los cines Long Day’s Journey Into Night, dirigida por Jonathan Kent y con Ed Harris, Ben Foster y Colin Morgan. El proyecto nació de las conversaciones entre Lange y Kent durante la producción teatral en Broadway. Seis años después, el director la volvió a contactar para concretar la adaptación, que atravesó dificultades financieras antes de terminarse.

En septiembre, la actriz recibió otro reconocimiento a su trayectoria: el premio Visionary Award del Virginia Film Festival, que celebró sus aportes al cine y su extensa carrera. La distinción llegó justo en el contexto del estreno de su última película.