A metros del estallido, pensó que su hermana no salía: el relato del comerciante que lo vio todo
A Walter le avisaron que había muertos y hasta él lo creyó: semejante bola de fuego no podía terminar de otra manera. Minutos después, la información cambió y el comerciante contó cómo sacó a su hermana del local antes de que todo arda.
Cuando el fuego ya se levantaba sobre los techos de Remedios de Escalada, Walter pensó primero en una sola persona: su hermana. El comerciante tiene un local en plena zona del estallido y, entre lágrimas, contó cómo la sacó de apuro antes de cerrar todo y huir.
“Le dije que baje, me la traje para mi casa y corté las luces del local y me vine, porque fue algo realmente monstruoso”, relató en diálogo con TN, todavía conmocionado por lo que vio esa mañana.
El hombre conoce el barrio desde hace años y atiende su negocio en la misma cuadra. Apenas se produjo la detonación no dudó: bajó las persianas, desconectó la electricidad y se alejó por temor a que las llamas siguieran avanzando o a que se repitiera otro estallido.
“Como si fuera un misil”
Walter no encontró una forma sencilla de describir la escena. Dijo que las lenguas de fuego superaban la altura de los edificios y que el incendio parecía no tener fin. “No paró, no paró, no paró”, repitió al reconstruir esos minutos que siguieron a la explosión.
Para dimensionar la magnitud, apeló a una imagen potente: “Fue una explosión como si fuera un misil”. Y sumó otro dato que grafica lo que se vivió en la zona: “Vi una bola de fuego de más de 50 metros de alto”.
El dato que le llegó y después se corrigió
En medio del caos, a Walter le hicieron llegar información sobre posibles víctimas fatales. Él mismo reconoció que, ante un estallido de ese tamaño, casi lo daba por descontado.
“Desgraciadamente, a mí me habían informado que había habido muertos, porque, semejante explosión, era casi lo más lógico que hubiese pasado”, señaló. Más tarde le confirmaron que había heridos, pero ninguna persona fallecida. “A veces, en estas situaciones, uno dice cosas sin saber”, admitió.
Qué pasó en la avenida Hipólito Yrigoyen
El estallido se registró alrededor de las 9:44 en la avenida Hipólito Yrigoyen e Iberlucea, en el corazón comercial de Remedios de Escalada, partido de Lanús.
Según la información conocida hasta el momento, una máquina dañó una cañería de distribución de gas durante los trabajos de renovación de la red que llevaba adelante MetroGAS. Esa rotura generó una fuga que terminó en la explosión y en el incendio posterior.
Sobre el origen, Walter aclaró que no manejaba precisiones y mencionó la versión que corría entre los vecinos: “Aparentemente, por lo que decían, no sé si algún vehículo golpeó el caño maestro y ahí había pérdida de gas”.
El saldo: al menos 20 heridos
El siniestro dejó al menos 20 personas heridas. De acuerdo con fuentes oficiales, cinco de ellas sufrieron quemaduras graves y debieron ser trasladadas de urgencia.
La dimensión del incendio obligó a montar un operativo de emergencia con bomberos, Defensa Civil y personal sanitario. También se dispusieron evacuaciones preventivas en viviendas, comercios, una escuela y un geriátrico de los alrededores.
“Podía haberle pasado a cualquier conocido, a cualquiera de nosotros”, reflexionó Walter, que todavía no lograba digerir una mañana que le cambió el barrio de punta a punta.
