A un kilómetro de la costa rionegrina, una planta industrial flotante trabaja bajo el mar

El proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) avanza con una de sus piezas más complejas: el tendido del ducto submarino que conectará la producción de crudo continental con la nueva terminal de exportación en el Golfo San Matías. La tarea se ejecuta a bordo del buque Seminole, anclado a un kilómetro de la costa de Punta Colorada, en Río Negro.

Lejos de ser una embarcación de transporte convencional, el Seminole funciona como una planta industrial flotante. Allí se ensamblan, sueldan y depositan de manera continua los tramos de tubería que luego descienden hasta el lecho marino.

Una línea de montaje en altamar

En el interior del buque opera una línea de producción tecnificada donde los tubos se acoplan y sueldan bajo estrictos estándares internacionales. El objetivo es asegurar la resistencia estructural de cada junta antes de que el ducto sea lanzado al agua.

Sobre la cubierta principal se almacenan los pesados caños revestidos, que se alimentan de forma continua hacia el sistema de izaje y tendido. Operarios y técnicos especializados coordinan tanto la maquinaria de soldadura como la seguridad de cada tramo.

Los desafíos de construir bajo el mar

Los tubos de acero cuentan con revestimientos de concreto y capas anticorrosivas diseñadas para soportar las altas presiones submarinas y garantizar una vida útil de décadas sin afectar el entorno.

A medida que el buque avanza de forma milimétrica mediante un sistema de posicionamiento dinámico y anclas, la línea soldada desciende en forma de «S» o «J», según la técnica de fondeo, hasta reposar de manera estable en el fondo del Golfo San Matías.

El proyecto VMOS busca reconfigurar la matriz de exportación de crudo del país, permitiendo despachar los hidrocarburos directamente desde la costa atlántica. El tendido submarino se consolida así como el eslabón que unirá la roca madre de Vaca Muerta con los mercados internacionales.

Control estatal a bordo

Para garantizar que el despliegue tecnológico avance en armonía con el entorno, equipos técnicos de la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático y de la Secretaría de Hidrocarburos de Río Negro realizaron una inspección integral a bordo.

Durante el operativo, los inspectores fiscalizaron la sala de máquinas, los sistemas de prevención de derrames bajo normas internacionales y el acopio segregado de residuos. También exigieron la trazabilidad de los desechos y revisaron los registros de avistaje de fauna marina.

La fiscalización se enmarca en el seguimiento permanente de las obras vinculadas a VMOS y consolida un modelo donde el desarrollo productivo avanza junto a la presencia y el control estatal.