Abrazó al Papa en Ezeiza y 24 horas después le explotó la primera de tres bombas

A Javier Milei se le llenaron los ojos de lágrimas cuando León XIV subió al avión en Ezeiza. Le agradeció la visita, lo saludó por última vez y se abrazó con su hermana Karina y con el canciller Pablo Quirno. La emoción le duró poco: cuando el Pontífice despegó, la realidad argentina seguía esperándolo en la pista.

Apenas un día después se supo que la inflación de octubre volvió a perforar el 2%. Los números oficiales también mostraron que las empresas siguen cerrándose y que en agosto se cumplió el decimoquinto mes al hilo con pérdida de empleo registrado. En pocos días más, cuando salgan los datos de actividad de septiembre, quedará confirmada formalmente la recesión: dos trimestres consecutivos de caída que ni un milagro papal pudo evitar.

Ese combo pone en riesgo el capital político más valioso del Presidente: la confianza de la gente en su manejo de la economía. Las encuestas ya lo reflejan. AtlasIntel, que produce informes para Bloomberg, midió que la mitad de los consultados cree que al país le va a ir peor en los próximos seis meses. La desaprobación presidencial subió del 57% al 60,6% en un mes y el apoyo cayó del 39% al 36,2%.

El mercado ya no pregunta lo mismo

El deterioro de las variables económicas también mueve el tablero financiero. El riesgo país, más allá de un respiro esta semana, empieza a mostrar un cambio en la pregunta que se hacen los inversores. Hasta hace poco se discutía si Milei podía perder la reelección en 2027. Ahora la duda es más incómoda: si todavía puede ganarla.

La probabilidad implícita de reelección que se desprende de la tasa de riesgo país cayó del 84% en julio al 45%, según el cálculo de Fernando Marull y Asociados, que igual lo consideró una sobrerreacción del mercado. Morgan Stanley, un banco de inversión de peso, elevó sus pronósticos de un eventual impago de la deuda argentina. A ese frente interno se le suma el shock global que genera la guerra en Irán, que tampoco permite ver un oasis cercano.

La metáfora del barco y el duelo con Bullrich

Al frente económico se le suma un frente político que se agrieta por dentro. Patricia Bullrich, exministra y hoy jefa de los senadores libertarios, viene actuando desde hace semanas como una candidata presidencial en campaña. Lo que arrancó como una travesura en redes sociales, con mensajes de diferenciación y canciones de Lali Espósito, se transformó en un posible punto de fractura para un oficialismo que no tiene margen de sobra.

Milei le respondió por primera vez desde que la acusaba de tirar bombas en los jardines de infantes. Usó la misma lógica del disimulo que ella y publicó en Instagram una frase sin nombres: “Hay gente dispuesta a hundir el barco cuando se da cuenta de que no podrá ser el capitán”. León XIV todavía estaba en el país y una fila de intérpretes libertarios se apuró a señalar que la destinataria era, sin dudas, Bullrich. Dos días después, esos mismos traductores leyeron como gesto de distensión la declaración de la diputada Lilia Lemoine, de fidelidad indiscutida al Presidente, sobre lo exitosa que sería una fórmula con Bullrich como vice.

A la senadora le pusieron un ultimátum para que demuestre lealtad. Martín Menem, operador principal de Karina Milei, la conminó a avanzar con la suspensión de las PASO, un proyecto que está estancado desde fines del año pasado. En sectores del Gobierno sospechan que Bullrich arrastra los pies porque no quiere desprenderse de una herramienta legal que podría servirle en su sueño de llegar a la Casa Rosada.

Que Milei la deje competir contra él dentro de La Libertad Avanza suena utópico. Pero un sistema de competencia interna y acumulación de votos como el de las PASO podría servirle para armar un frente alternativo de centroderecha. Suspender las primarias le daría a la hermana presidencial el monopolio de la lapicera para llenar las listas, le pondría obstáculos a la disidencia interna y complicaría el ordenamiento del peronismo, que hoy no tiene un liderazgo natural. Igual, las reglas electorales no hacen magia: si Milei no gana en primera vuelta con más del 45%, o con el 40% y una diferencia de más de 10 puntos sobre el segundo, la división opositora será poco más que una anécdota. Sus tasas de rechazo, bien por encima del 50%, le auguran un balotaje complicado.

Los números que no cierran en el Senado

Aprobar la reforma electoral se volvió una obligación estratégica también para los mercados. El Gobierno no puede permitirse la señal de fragilidad política que significaría perder la votación del proyecto que incluye la cancelación, al menos por esta vez, de las PASO.

LLA tiene 21 senadores y necesita un mínimo de 37 votos para aprobar la ley. El jefe de Gabinete, Diego Santilli, cerró un acuerdo con los gobernadores radicales que le garantiza al menos 7 de los 10 votos de ese partido en el Senado. El pacto incluye concesiones financieras en la ley de presupuesto y compromisos de no competencia en las elecciones provinciales. El Pro, con tres senadores, todavía no cedió en su resistencia a eliminar las primarias. En el Gobierno dan por descontado el apoyo de la legisladora neuquina que responde a Rolando Figueroa y de algunas bancas sin terminal fuera del Congreso, como las de los santacruceños Natalia Gadano y José María Carambia. Para destrabar el triunfo son clave tres gobernadores peronistas que colaboran con la Casa Rosada: Raúl Jalil (Catamarca), Osvaldo Jaldo (Tucumán) y Gustavo Sáenz (Salta), que manejan 5 senadores. A ellos los tironean desde el massismo y el kirchnerismo con amenazas de hostilidad abierta en sus territorios si ayudan a Milei en este punto.

La operación contra las PASO deja al descubierto diferencias de criterio en un oficialismo agrietado. A Santilli le urge cerrar acuerdos con provincias y partidos aliados; Menem prefiere esperar un momento de mayor fortaleza del Gobierno antes de sellar compromisos por las listas locales. Luis Caputo quiere mostrar cuanto antes una alianza sólida de cara a los bonistas, pero se resiste a que las demandas de los socios le desajusten las cuentas del Tesoro.

El ministro de Economía también pone reparos al avance del proyecto de financiamiento para la discapacidad, aprobado en Diputados casi por unanimidad y ahora en el Senado. Bullrich, con un máster en oportunismo político, anunció que quiere acelerarlo cuando todavía duraba el impacto de las imágenes de León XIV en el Cottolengo Don Orione de Claypole. La senadora impulsa además el proyecto contra la ludopatía, extrañamente congelado, por el que presiona con fuerza la Iglesia católica.

El tercer frente: lo que dijo el Papa

Sin levantar la voz ni perder la cortesía en ningún momento, León XIV abrió un tercer frente de crisis que se superpone con la economía y con las turbulencias internas. Expresó principios universales que chocan con la moral individualista que Milei instaló como criterio dominante del debate público en los últimos tres años. Puso al ser humano por encima de los modelos económicos y reclamó atención prioritaria para las personas con discapacidad y para los vulnerables en general. Describió al Estado como un actor necesario para equilibrar desigualdades, alertó sobre los trabajadores pobres y subrayó que el poder político necesita límites. También marcó un rumbo posible para la democracia argentina cuando defendió “el cuidado de la palabra” y el respeto por el que piensa distinto, referencias que no había hecho en su paso por Uruguay.

Habló de justicia social en el reino de la motosierra, pero esquivó el barro partidista y desconcertó a quienes quisieron convertir la palabra papal en un manifiesto opositor. ¿Pueden los dirigentes del peronismo desentenderse de la realidad que describió León? ¿No los interpelan la condena a la corrupción, la denuncia del avance de los narcos en las villas y el alegato en favor del disenso?

Más allá de las lágrimas, Milei dio pocas señales sobre cómo procesó la visita pastoral y las multitudes de Palermo, Córdoba y Luján. Tras la partida del Papa, su reacción inicial fue de cautela: casi no tuiteó, no insultó a nadie y evitó cualquier disonancia con el clima de serenidad que dejó León XIV.

El primer discurso que dio después de conocerse el mal dato de inflación fue para anunciar que va a abrir más la economía con la intención de empujar los precios hacia abajo. Es la misma línea de su insistencia en que no se moverá “un ápice” del programa económico.

En Luján, el Papa se despidió con una invocación: “Argentina, levántate y camina”. Milei, por ahora, se atrinchera en una especie de quietud. Su desafío, en el año que le queda antes de las urnas, es descubrir si la firmeza que lo llevó al poder le alcanza para retenerlo o si el miedo a perder lo obligará, al fin, a echarse a andar.