¿Adiós a las redes para los más chicos? Presentan un código que cambiaría todo

Puerto Rico dio un paso al frente en la protección de la niñez digital. Esta semana se presentó un proyecto de ley que busca restringir el acceso a redes sociales a menores de 16 años. La iniciativa, bautizada como Código para el uso de las redes sociales en menores de edad, apunta a plataformas como Facebook, Instagram, TikTok, Twitch, Discord y X.

La vicepresidenta del Senado puertorriqueño, Marissa Jiménez Santoni, es la impulsora de esta norma que busca unificar en un solo cuerpo legal distintas propuestas para proteger a los chicos en entornos digitales. El texto incluye controles sobre la recolección de datos, verificación de edad y advertencias sobre los riesgos para la salud mental por el uso intensivo de estas plataformas.

¿Qué propone exactamente el código?

El punto central es una restricción estricta para usuarios menores de 16 años en las redes sociales mencionadas. Pero no se queda ahí: también apunta a los comercios que venden dispositivos móviles, computadoras y tablets. De aprobarse, esos negocios deberán exhibir en lugares visibles un código QR con instrucciones detalladas sobre los controles parentales para bloquear el acceso a esas plataformas.

Además, el proyecto incluye una campaña de orientación para padres y tutores, a cargo del Departamento de la Familia, el Departamento de Asuntos del Consumidor y la Oficina de Innovación y Servicios de Tecnología de Puerto Rico. La campaña informará sobre los riesgos del uso continuo de redes y las herramientas disponibles para monitorear los dispositivos de los chicos.

Algoritmos bajo la lupa: responsabilidad de las plataformas

La propuesta también busca modificar el Código Civil de Puerto Rico para facilitar reclamos por daños y perjuicios relacionados con los algoritmos que usan las redes para atraer y retener la atención de los menores. Como antecedente, se cita un fallo de California contra Meta y YouTube por el diseño de plataformas consideradas adictivas y su impacto en la salud mental de una joven.

Jiménez Santoni fue contundente: “La protección de los menores de edad es un asunto de gran importancia, el cual tenemos que atender con sentido de urgencia”. Y agregó: “Tenemos que atacar el problema de raíz, los chicos tienden a utilizar plataformas como TikTok, Discord y Twitch, así que debemos enfocar los esfuerzos ahí”. La senadora sostuvo que el código permitirá reunir iniciativas dispersas en una herramienta más simple de aplicar e incorporar cambios en la penalización de contenidos de abuso sexual infantil.

El proyecto todavía debe avanzar en el trámite legislativo. De convertirse en ley, Puerto Rico se sumaría al grupo de jurisdicciones que intentan regular con mayor dureza el vínculo entre menores, redes sociales, algoritmos y dispositivos móviles.