Adolescentes de Río Gallegos podrán estudiar un año en el extranjero: cómo postularse

El Rotary Club Río Gallegos lanzó su programa de intercambio juvenil, una oportunidad única para que chicos de 15 a 18 años estudien en otro país durante diez meses. El presidente de la institución, José Pissani, dio detalles en Radio Nuevo Día y anticipó una charla informativa clave para los interesados.

La propuesta, que forma parte de Rotary Internacional, no solo permite viajar sino también recibir en la ciudad a estudiantes extranjeros. En la actualidad, Río Gallegos tiene cupo para unos cuatro o cinco jóvenes de otras naciones.

Una red mundial con llegada a Santa Cruz

Rotary Internacional nuclea a unos 33.000 clubes y 1.400.000 integrantes en todo el mundo. Son organizaciones sin fines de lucro que trabajan tanto a nivel global como local. Una de sus grandes metas es erradicar la poliomielitis, tarea que llevan adelante desde 1985 con el respaldo financiero de la Fundación Rotaria.

En Río Gallegos funcionan dos clubes: el Rotary Club Río Gallegos, que tiene su sede en calle Sureda desde antes de 1967, y el Rotary Club Huauri. El primero, además del intercambio, impulsa un banco ortopédico que presta camas y otros elementos a quienes los necesiten.

¿Cómo es la experiencia de diez meses?

El intercambio largo dura aproximadamente un año. Durante ese tiempo, los jóvenes argentinos viven en otro país y, en paralelo, Río Gallegos recibe estudiantes de distintas partes del mundo. Los destinos incluyen España, Inglaterra, Francia, Noruega, Islandia, Nueva Zelanda, India, Australia y Estados Unidos, entre otros.

No se trata de un viaje turístico: el estudiante debe incorporarse a un colegio, cumplir con sus responsabilidades y adaptarse a las reglas de Rotary y de la familia anfitriona. Entre las normas están las conocidas como 5D, que restringen el consumo de alcohol y la conducción.

Pissani aclaró que no es indispensable saber otro idioma. “No necesariamente necesitan saber un idioma. Mejor sería tener una base de inglés, por ejemplo, que les ayuda mucho, pero los chicos en tres, cuatro meses aprenden”, explicó.

El rol de las familias y el proceso de selección

Las familias anfitrionas tienen un papel central: deben cuidar al estudiante como a un hijo propio, ayudarlo a integrarse y enseñarle las costumbres locales. Antes del viaje hay charlas y videollamadas, y al llegar se aplica la “norma de 24 horas” para explicar las reglas de la casa.

Pissani contó que muchos jóvenes extranjeros terminan hablando “como argentinos” en pocos meses, y que Rotary suele regalarles un mate para acercarlos a una de las tradiciones más locales.

En cuanto a los costos, el presidente del club sostuvo que la opción de Rotary es más accesible que una agencia privada y ofrece acompañamiento y seguridad. Para este año, el cupo local permite enviar a cuatro jóvenes en intercambio largo y uno en intercambio corto.

Charla informativa: cuándo y dónde

El martes 4 de agosto se realizará una charla abierta en la sede del Rotary Club Río Gallegos. Allí se explicarán los requisitos, los países disponibles, los costos y el proceso de selección. También habrá testimonios de jóvenes que ya vivieron la experiencia.

La convocatoria es para adolescentes y padres. Pissani aclaró que la jornada será introductoria y no implicará una selección inmediata. Después comenzará una evaluación con puntaje, que incluye la participación de un profesional de la psicología para medir la capacidad de adaptación de los chicos.

La recomendación para los padres es acompañar sin generar dependencia: la idea es que el joven desarrolle independencia. Como ejemplo, Pissani recordó el caso de un joven de Taiwán que llegó sin hablar inglés y terminó aprendiendo castellano e integrándose a la vida de Río Gallegos.

“Es frente a frente con la vida, con tu vida. Eso es lo que es tan importante el intercambio”, resumió el presidente del club.