Alerta en las aulas: la mayoría de los estudiantes universitarios no sabe usar la IA de forma crítica

Un estudio internacional liderado por la Universidad Nacional de Río Cuarto (UNRC) revela que los estudiantes universitarios de Argentina y México tienen un nivel intermedio de competencia digital y utilizan la Inteligencia Artificial (IA) de manera limitada. La investigación, que acaba de recibir un financiamiento de 20 millones de pesos, busca mejorar la formación en alfabetización digital.

El proyecto, titulado “Buscar y recibir ayuda pedagógica en tiempos de Inteligencia Artificial Generativa. El rol de la competencia digital del estudiantado universitario”, es dirigido por Analía Claudia Chiecher, doctora en Psicología, investigadora del Conicet y docente de la Facultad de Ingeniería de la UNRC. Participan además científicos de la Universidad Nacional de Tucumán y de la Universidad de Baja California.

¿Cómo se llevó a cabo la investigación?

El estudio se desarrolla en tres etapas. Primero, se mide el nivel de competencia digital de los alumnos mediante un test especializado. Luego, se les propone resolver tareas académicas en distintas asignaturas usando IA, y se analizan los registros de sus conversaciones con la herramienta. Finalmente, se relacionan ambos conjuntos de datos para diseñar intervenciones que enseñen a formular mejores instrucciones y a ser más críticos.

Los resultados preliminares indican que la mayoría de los estudiantes se ubica en un nivel intermedio de competencia digital. Además, formulan prompts que podrían mejorarse incorporando elementos básicos de una buena instrucción, y utilizan un repertorio limitado de herramientas de IA.

¿Qué hallazgos se obtuvieron hasta ahora?

“Estas herramientas llegaron a las aulas muy rápidamente, mucho más rápido de lo que la investigación ha podido analizar sus efectos”, advierte Chiecher, integrante del Instituto de Investigaciones Sociales, Territoriales y Educativas (ISTE) de doble dependencia CONICET-UNRC.

Entre los datos preliminares, se observó que la mayoría de los estudiantes usa la IA para buscar explicaciones o resolver dudas, pero mucho menos para tareas complejas de creación de contenido. También se detectó que, aunque se perciben seguros usando estas herramientas, sus prompts pueden mejorar significativamente con una breve intervención formativa.

“La búsqueda de ayuda es una estrategia clave del aprendizaje autorregulado, que implica reconocer una necesidad, formular preguntas pertinentes, seleccionar fuentes confiables y evaluar críticamente las respuestas”, explica la doctora Chiecher.

¿Por qué es importante conocer la competencia digital?

La investigadora sostiene que la competencia digital es clave para cualquier ciudadano en la actualidad, ya que casi todas las actividades cotidianas están mediadas por tecnologías. “No basta con saber usar el celular o las redes sociales para el ocio; también es muy importante saber usarlas para aprender”, enfatiza.

Y agrega: “Se los llama ‘nativos digitales’ porque nacieron en la era de las tecnologías, pero no lo saben todo cuando se trata de usarlas de manera segura, ética y crítica para aprender”.

¿La IA es una amenaza o una ayuda?

Chiecher señala que hay posturas extremas: los tecnófilos ven a la IA como una ayuda, mientras que los tecnófobos la consideran una amenaza. Sin embargo, la mayoría de los estudiantes la percibe como una ayuda valiosa, asociándola con rapidez, innovación, utilidad y futuro.

“La tecnología no es ni buena ni mala en sí misma; ello depende del modo en que sea empleada”, concluye.

El proyecto está previsto para ejecutarse entre 2025 y 2027. Si bien ya hay datos preliminares, los resultados finales y el análisis global se esperan para el tercer año de ejecución.