Alerta roja en Neuquén: suspenden actividades y cortan rutas por un temporal que no da tregua

El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) emitió una alerta roja para amplios sectores de Neuquén y la cordillera, y la Provincia dispuso medidas extremas: suspensión de actividades y restricción del tránsito en rutas provinciales y nacionales a partir de las 18 de este miércoles.

El fenómeno, intensificado por El Niño, combina lluvias intensas, fuertes vientos y nevadas en las áreas cordilleranas. Según el sitio especializado Meteored, las precipitaciones podrían dejar acumulados de hasta 160 milímetros en distintos sectores, con nevadas intensas en alta montaña.

La secretaria de Emergencias y Gestión del Riesgo, Luciana Ortiz Luna, explicó que una alerta roja del SMN constituye una situación excepcional: "Son pocas las ocasiones que el Servicio Meteorológico Nacional emite una alerta roja. Esto nos obliga a tomar directamente acciones sobre la población". Con el Comité de Emergencias reunido, se dispuso la suspensión de actividades y circulación desde Villa Pehuenia hacia el sur de la provincia.

Un río atmosférico que golpea con fuerza

El responsable de este escenario es un intenso río atmosférico que afectará principalmente al noroeste de Chubut, la cordillera de Río Negro y amplios sectores de Neuquén. En algunos puntos del país podrían acumularse entre 90 y 160 mm, mientras que se prevén nevadas intensas en alta montaña.

Los especialistas aclararon que si bien El Niño no genera directamente cada río atmosférico, sí puede favorecer una circulación del Pacífico Sur más propicia para transportar humedad subtropical hacia Chile central y el norte de la Patagonia, aumentando la frecuencia o persistencia de estos corredores de vapor de agua.

En este contexto advierten un factor de riesgo adicional: la lluvia podrá acelerar el derretimiento de la nieve todavía acumulada, aumentando el aporte de agua hacia arroyos y ríos de montaña.

Las ciudades que deben extremar precauciones

De acuerdo a lo previsto, las localidades de Esquel (Chubut), El Bolsón y San Carlos de Bariloche (Río Negro) tendrán lluvias persistentes hasta las primeras horas del viernes.

En Bariloche, con máximas cercanas a 7 y 8 °C, el período de mayor intensidad se concentrará entre la tarde del miércoles y las primeras horas del jueves, cuando podrían acumularse muchos milímetros en pocas horas.

Las ciudades neuquinas de Villa La Angostura, San Martín de los Andes y Junín de los Andes también estarán bajo lluvias fuertes y persistentes.

En sectores más altos de Neuquén, como Aluminé, Villa Pehuenia y Primeros Pinos, podrán alternarse lluvia, aguanieve y nieve, mientras algunas zonas precordilleranas registrarán ráfagas que podrían superar los 95 km/h.

Más hacia el este, el impacto de las precipitaciones disminuirá, pero continuará el viento fuerte. En Zapala las ráfagas podrían acercarse a 90 km/h, mientras el Alto Valle tendrá valores superiores a 60 km/h este miércoles.

En sectores del Alto Valle, el Valle Medio y hacia Catriel podrán aparecer chaparrones aislados, mientras el extremo sur de la Patagonia quedará fuera del núcleo principal del río atmosférico.

El momento de mayor riesgo

El director provincial de Protección Civil, Carlos Cruz, advirtió que el período de mayor riesgo se concentrará desde las 18 y durante la madrugada del jueves: "Ya venimos con un proceso de muchas lluvias, muchas nevadas en semanas pasadas, y el suelo está saturado". Actualmente se registran ráfagas de entre 70 y 80 km/h en algunos sectores, y se prevé que las condiciones se intensifiquen durante la tarde y la noche.

Las localidades que deben extremar precauciones incluyen Villa Pehuenia, Aluminé, Pilo Lil, Junín de los Andes, San Martín de los Andes y Villa La Angostura, junto con todas las áreas rurales circundantes.

La previsión para el jueves genera especial atención. Según explicó la secretaria de Emergencias, la zona de precipitaciones pasará a estar alcanzada por un nivel de alerta naranja durante toda la jornada.