Alerta sanitaria en Argentina: Detectan por primera vez la variante más contagiosa de la viruela del mono

El Ministerio de Salud de la Nación confirmó un hallazgo que preocupa a las autoridades: el primer caso en el país de la variante más contagiosa de la viruela del mono. Se trata del clado Ib, una cepa con mayor severidad potencial que las que circulaban hasta ahora. El paciente es un hombre de 31 años de la Ciudad de Buenos Aires que evoluciona favorablemente.

La confirmación se realizó mediante pruebas de PCR y secuenciación genética, que identificaron sin lugar a dudas el virus Mpox del clado Ib. Este sublinaje es considerado más transmisible que el clado II, que había sido el detectado previamente en Argentina.

¿Quién es el paciente y cómo se contagió?

El caso corresponde a un residente porteño que consultó al sistema de salud presentando síntomas como exantema, fiebre, dolor y linfadenopatías. Un dato clave es que el hombre no declaró antecedentes de viaje al exterior reciente, lo que sugiere una transmisión comunitaria local.

En su investigación epidemiológica, el paciente informó haber tenido múltiples contactos sexuales nuevos en el período previo al inicio de los síntomas. Hasta el momento, las autoridades indican que no se han detectado casos secundarios vinculados a él y que la investigación continúa activa.

Un virus que ya está entre nosotros: el contexto global

La aparición de esta variante en suelo argentino no es un hecho aislado. Ocurre en un contexto de expansión global del clado Ib de Mpox, que ha sido identificado en varios países de las Américas y Europa.

En lo que va de 2026, se han confirmado casos en Estados Unidos, Canadá, Brasil y México. Además, países como Francia, Portugal y España ya han documentado transmisión comunitaria sostenida de esta variante.

Este sublinaje emergió en regiones de África central y ha logrado extenderse fuera de ese continente en los últimos años, generando brotes en diversas naciones.

¿En qué se diferencia esta nueva variante?

Antes de este hallazgo, Argentina solo había reportado casos del clado II, una variante menos virulenta. En 2026, se habían confirmado cinco infecciones por ese clado: cuatro en la Ciudad de Buenos Aires y una en la provincia de Río Negro.

El clado Ib está asociado a un mayor potencial de contagio y severidad, aunque las autoridades sanitarias aclaran que no hay evidencia, por ahora, de que cause mayor mortalidad fuera de los contextos endémicos africanos.

Transmisión, síntomas y las recomendaciones urgentes

La viruela del mono (Mpox) es una infección viral que se transmite principalmente por contacto directo con lesiones en la piel o mucosas, a través de contacto sexual cercano o por exposición a objetos contaminados como ropa de cama. También es posible la transmisión respiratoria de corto alcance en situaciones de contacto prolongado.

Los síntomas suelen comenzar con fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, inflamación de ganglios linfáticos y cansancio. Luego aparecen las lesiones cutáneas, que pueden localizarse en zonas genitales, faciales o en las extremidades. El cuadro generalmente se resuelve por sí solo en un período de dos a tres semanas.

Frente a la detección del clado Ib, el Ministerio de Salud instó a todas las jurisdicciones a intensificar la vigilancia epidemiológica. Las recomendaciones clave son: detectar rápidamente cualquier signo compatible, realizar un rastreo exhaustivo de contactos y asegurar que los pacientes permanezcan en aislamiento hasta que todas sus lesiones hayan cicatrizado completamente.

También se enfatizó la necesidad de que el personal de salud utilice el equipo de protección personal adecuado durante la atención de casos sospechosos o confirmados.

La evolución del paciente confirmado ha sido favorable y fue manejada de forma ambulatoria. Sin embargo, este primer caso actúa como una señal de alerta para el sistema sanitario, que ahora debe monitorear de cerca la posible circulación de esta variante más contagiosa en el territorio nacional.