Ampliación clave para la cordillera: duplicarán la energía de dos ciudades mientras avanza la disputa política

Mientras San Martín de los Andes sigue envuelta en una disputa política que tuvo su capítulo más reciente con el intento de juicio político al intendente Carlos Saloniti, el gobierno provincial avanza con una obra que promete cambiar la realidad energética de la región. Se trata de la ampliación de la Estación Transformadora Pío Protto, una intervención que permitirá duplicar la potencia instalada y que apunta a responder a las necesidades de una ciudad en pleno crecimiento.

La estación abastece a San Martín de los Andes, Junín de los Andes y su área de influencia, y su última ampliación data de principios de la década del 2000. El proyecto, impulsado por el EPEN, contempla sumar un tercer transformador, nuevas celdas de media tensión, conexiones subterráneas y equipos de protección y control. También incluye la ampliación del predio y la construcción de instalaciones para operación y mantenimiento.

Una inversión millonaria

La Provincia ya realizó la apertura de sobres para ejecutar los trabajos, con ofertas de Electrificadora del Valle SA, Electroingeniería ICS SA e IPE Energía SA. El presupuesto oficial es de 14.299 millones de pesos más IVA, calculado a valores de mayo de 2026, y el plazo de ejecución previsto es de 480 días corridos. El transformador que complementará la intervención ya fue adjudicado y se encuentra en fabricación, con una inversión de 2.966 millones de pesos más IVA.

El resultado esperado es una red con mayor capacidad de abastecimiento y mejores condiciones para acompañar la demanda residencial, turística, comercial y productiva de los Lagos del Sur.

El plan provincial para la cordillera

Durante el acto, el gobernador Rolando Figueroa vinculó estas inversiones con un objetivo más amplio: disponer de energía más competitiva para impulsar el desarrollo provincial. En ese marco, destacó que se está próximo a licitar la línea Alicurá–Villa La Angostura, conocida como ALIVILLA. Aunque se trata de una intervención en otro punto de la cordillera, forma parte del mismo desafío regional: adecuar los servicios esenciales al crecimiento de las localidades.

La agenda de infraestructura también comprende el plan de asfalto, el centro cultural, el natatorio y el centro de convenciones. Son iniciativas vinculadas con distintas necesidades: movilidad, acceso a actividades culturales y deportivas, y espacios para encuentros y eventos. La transformación de una ciudad turística también depende de la infraestructura que utilizan sus habitantes durante todo el año.

Más obras en Junín de los Andes

En Junín de los Andes, esa perspectiva tiene una expresión concreta en el barrio Nehuen Che. La Escuela 153 ya inaugurada, las 50 viviendas entregadas y otras 50 previstas para finalizar este año forman parte del desarrollo del sector. Allí se proyecta además un Centro Deportivo Comunitario, frente a la escuela, que tendrá más de 1.500 metros cuadrados y capacidad para 400 personas. El barrio reúne a más de 700 familias, según la información aportada por su comisión vecinal.

Conectividad aérea

A estas intervenciones se suma la conectividad aérea. La Provincia amplió la terminal de Chapelco e incorporó espacios para pasajeros, locales comerciales y oficinas operativas. Sobre esa infraestructura se apoyará la nueva conexión de American Jet con Neuquén capital, cuyo inicio está previsto para el 15 de septiembre, con vuelos los martes, jueves y sábados. La integración entre regiones también necesita inversiones que hagan posibles nuevos servicios.

El trasfondo político

Frente a esa agenda, el conflicto político municipal tuvo su definición institucional con el rechazo al intento de juicio político contra Saloniti. El Concejo Deliberante votó siete a cuatro en contra de avanzar con el procedimiento, después de que el intendente respondiera durante casi cuatro horas los cargos formulados por una vecina. La discusión ocupó al Ejecutivo y al Legislativo, pero las demandas de infraestructura de la comunidad siguen requiriendo respuestas más allá de ese episodio.

Saloniti señaló durante el acto de Pío Protto que también avanzan las inversiones en agua y saneamiento y valoró la decisión provincial de impulsar una obra esperada. Allí aparece el alcance del contraste: mientras la pelea política concentra la atención en los cargos, las inversiones ponen el foco en las condiciones para vivir, trabajar y crecer en la cordillera. Su concreción será la que determine cuánto puede cambiar la realidad de San Martín de los Andes y de las localidades vecinas.