Annie Millet, la pionera del alquiler de autos que lleva 40 años en el negocio: su apuesta millonaria en la Patagonia

Annie Millet empezó en 1986 con cinco autos y hoy comanda una empresa familiar que pisa fuerte en la Patagonia. A sus 40 años de trayectoria, la referente argentina del rent a car sigue al frente de Hertz en el país y acaba de cerrar una inversión millonaria en Bariloche.

La historia de Millet es la de una mujer que se abrió camino en un mundo de hombres. Tras su divorcio, tuvo que hacerse cargo de la concesionaria familiar y pasar a ser la jefa de quienes la habían visto crecer. "Yo iba a jugar a la concesionaria y me sentaban en la falda, ¿y ahora yo era su jefa? Era muy difícil", confiesa.

El punto de inflexión llegó en una convención del sector. "Éramos 400 hombres y yo. Empecé a subir la escalera y cuando estaba por la mitad dije: ¿por qué me voy a sentar yo en la última fila?", recuerda. Esa decisión cambió su vida: "Ese día dije: yo no voy a dejar que me atropellen por ser mujer".

El secreto de su éxito

Para Millet, la clave no está en los números sino en el trato humano. "El diálogo, la conversación afable y la generosidad son los nobles secretos del éxito profesional de esta mujer criada entre autos", resume el artículo. Su colega Alberto Vigliotta la definió como "la persona más generosa del mundo del turismo porque no tiene secretos".

Esa filosofía también se refleja en la marca. Cuando Hertz llegó a la Argentina en 1999, permitió que la franquicia local llevara el nombre de la empresaria: Hertz / Annie Millet Rent a Car. Su nieto Mateo James explica: "Entendían que Annie Millet Rent a Car le otorgaba prestigio a Hertz".

La apuesta por la Patagonia

La familia Millet acaba de invertir alrededor de 10 millones de dólares en Bariloche, donde compró un galpón cerca de la rotonda del aeropuerto que funcionará como centro de venta y alquiler de autos. Además, tienen una concesionaria en Neuquén y unos 1500 vehículos distribuidos por toda la región.

El vínculo con la Patagonia también es afectivo: su hija y su nieta viven en Bariloche, y su hijo Patricio James está instalado en Villa La Angostura desde 2015, donde desarrolló El Mercado – Paseo Encantado, un complejo turístico construido con materiales reciclados.

Mateo James, que continúa el legado junto a su hermana, define el desafío: "Transformar y cuidar lo que ellos hicieron. No simplemente administrarlo, sino llevarlo a otro punto".

La tradición familiar viene de lejos: su bisabuelo Freddy fue el principal concesionario de Ford en España y presidente fundador de FACCARA, algo que Mateo descubrió casi por casualidad. "Es muy lindo continuar con el legado", dice.

Entre las innovaciones que impulsa la familia está JMS Autos, una empresa que vende los autos que salen de la flota de Hertz con tres días de test drive y entrega inmediata. "Somos los únicos dueños. Vos me lo pagás y te lo llevás hoy", explica Mateo.

Annie, desde su sillón, sonríe y lo define como "el amor de mi vida". Y respalda el proyecto: "Eso es lo más genial que ha pasado en rent a car en Argentina con venta de autos".