Aparecieron huellas de dinosaurios del Cretácico en un lago de Neuquén
Un nene paseaba por la costa del lago Mari Menuco cuando algo en la roca le llamó la atención. Lo que encontró bajo el agua retirada...
Un niño que recorría la costa del lago Mari Menuco durante una bajante del embalse descubrió huellas fosilizadas de aves y saurópodos del período Cretácico. El hallazgo, de relevancia científica, activó un operativo de rescate paleontológico en la zona.
Las marcas quedaron expuestas cuando el nivel del agua descendió y dejó al descubierto sectores del terreno que normalmente permanecen sumergidos. Fue entonces cuando el menor observó las pisadas y dio aviso, lo que puso en marcha los protocolos de protección del patrimonio paleontológico provincial.
Según informaron desde la Dirección de Patrimonio de Neuquén, las huellas corresponden a antiguas aves y a grandes saurópodos, y su conservación es un registro poco frecuente en paleontología, mucho más escaso que los restos óseos.
Las pisadas se habrían preservado tras el paso de los animales sobre sedimentos blandos y húmedos, que luego se secaron y fueron cubiertos por nuevas capas. Este tipo de icnitas aporta datos sobre el desplazamiento, el comportamiento y el ambiente que habitaban las aves primitivas de la Patagonia.
El operativo de rescate
El trabajo de extracción y documentación estuvo a cargo de los paleontólogos Juan Porfiri y Domenica Santos, docentes e investigadores del Museo de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional del Comahue. También participaron el especialista Federico Poblete, el representante de Patrimonio Mateo Gutiérrez y la estudiante de Geología Mercedes Di Lorenzo.
Una vez completadas las tareas en el terreno, los materiales fueron trasladados al Museo del Desierto Patagónico de Añelo (MDPA), donde quedaron bajo custodia y conservación. La institución municipal mantiene un convenio permanente con la Universidad Nacional del Comahue y suma este hallazgo a su acervo científico.
El descubrimiento en Mari Menuco se incorporó así al circuito de investigación y preservación paleontológica que vincula al museo con la casa de estudios, y permitió documentar un conjunto de icnitas que quedó expuesto de forma excepcional por la disminución temporal del embalse.
