Aprendió el oficio con su abuelo, arrancó con chatarra y su guitarra terminó en manos de Ca7riel

Andrés Lemos tenía apenas meses de vida cuando su abuelo vendió la casa, compró una casilla rodante y salió a recorrer el país haciendo cuchillos. Creció entre rutas y talleres improvisados, y cada nueva provincia significaba también una escuela distinta, amigos nuevos y despedidas que llegaban demasiado rápido.

En su momento, esas mudanzas le pesaban. Con los años, empezó a leerlas de otra manera: ahí aprendió a moverse entre lugares, a convivir con el trabajo artesanal y a mirar más allá de lo que tenía a mano.

De la cuchillería a la chatarra

El abuelo lo crió y le enseñó que un oficio podía ser una manera de ganarse la vida. Andrés quiso encontrar el propio. Venía de una familia de artesanos, eligió el metal, pero se corrió de los cuchillos: arrancó haciendo esculturas.

También tocaba el saxo. Cuando decidió darle más espacio a la escultura, buscó la forma de no perder ese vínculo con la música. Con el tiempo, las dos actividades se encontraron en guitarras que se pueden colgar como obra de arte y también enchufar en un escenario. Una de ellas llegó a las manos de Ca7riel, en el Movistar Arena.

Lemos vive en Termas de Río Hondo, Santiago del Estero, y hace más de siete años que desarrolla su trabajo. Antes de poder vivir del arte pasó por la hotelería, el mantenimiento y otros empleos. También es guardavidas. La escultura empezó como un gusto; la posibilidad de sostenerse con ella fue tomando forma mientras trabajaba en otras cosas y le destinaba tiempo y recursos a sus proyectos.

Un año para la primera guitarra

La primera guitarra eléctrica le llevó cerca de un año. Tuvo que comprar materiales y aprender cómo se construye un instrumento: las medidas tenían que ser exactas para que, además de tener la apariencia que buscaba, sonara.

Se guió por esas proporciones y fue resolviendo los problemas a medida que aparecían. Según cuenta, un luthier que se quedó con esa primera guitarra destacó el resultado y le pasó consejos que después aplicó a las siguientes.

El aprendizaje también pasó por entender qué quería hacer. Le interesaban la música, las formas y la posibilidad de construir algo propio, sin tener que elegir una sola de esas inquietudes. “Me hice mi oficio a mí mismo”, resume.

De una muestra en Puerto Madero al Movistar Arena

La mezcla de escultura y lutería lo llevó a presentar una colección de diez guitarras en el Hard Rock Café de Puerto Madero. Para esa muestra invitó al guitarrista Chowy Fernández, que probó varios de los instrumentos.

Uno tenía forma de fusil AK-47. Fernández le mandó una foto a Ca7riel y, según recuerda Lemos, el músico quiso usarlo para la presentación de su disco en el Movistar Arena. Andrés se lo prestó. Ver su trabajo sobre ese escenario fue una satisfacción y, a la vez, la comprobación de que el instrumento respondía a lo que había imaginado.

“La verdad que fue la prueba de fuego”, cuenta.

Hay una pregunta que le repiten cada vez que ve sus guitarras: si suenan bien. Él suele contestar con aquella experiencia. Una obra que había construido podía integrarse a un espectáculo y quedar en manos de un músico que la exigiera en vivo. Por eso también sigue convocando a Fernández cuando organiza presentaciones en Buenos Aires: disfruta escuchar lo que otro puede hacer con los instrumentos que salen de su taller.

Lo que otros guardan

La chatarra tuvo al principio una razón práctica: era el material que tenía disponible. La encontraba en la calle, en talleres o entre objetos que habían dejado de usarse. “Yo no hago cosas en mármol porque no tengo mármol a la mano”, explica.

Con el tiempo, ese recurso se volvió parte de lo que le interesa mostrar. En sus esculturas, el espectador puede reconocer una moneda, un candado o un utensilio y detenerse a descubrir cómo se integra al conjunto.

Antes juntaba materiales por su cuenta. Ahora le escriben personas que conocen su trabajo y le ofrecen cosas. Durante la entrevista cuenta que una señora le regaló una bolsa con unas doscientas llaves. Otras veces aparecen piezas de relojería o propuestas de gente de otras provincias.

Algunos objetos tienen historia familiar: monedas de un abuelo, por ejemplo, o elementos que alguien conservó durante años sin saber qué hacer con ellos. “Me encanta que la gente también me dé cosas que tenía guardadas porque las atesora y que terminen siendo parte de algo”, dice.

También trabajó con caños de escape incautados para obras que se llevaron a Pinamar. Cada material le plantea una posibilidad distinta: a veces la idea arranca cuando recibe una pieza y encuentra dónde podría usarla.

Aprender a mostrar lo que hace

Vivir del arte le exigió tareas que no había previsto. Se define como introvertido: le gusta quedarse en su casa y escuchar un disco. Sin embargo, tuvo que acostumbrarse a fotografiar sus obras, editar videos y hablar frente a una cámara. Compró un equipo y fue aprendiendo. Entendió que mostrar el trabajo también era parte de sostenerlo.

Las redes le abrieron compradores lejos de su ciudad. Envió esculturas a Polonia, España, Alemania e Inglaterra, destinos que todavía lo sorprenden cuando piensa desde dónde trabaja.

También le sirvieron para conocer colegas. Un grupo de WhatsApp que armó para reunir a gente que hace esculturas en metal terminó dando lugar, por iniciativa de sus integrantes, a un encuentro en Pilar. Ese intercambio amplió sus vínculos: cuando viaja a Buenos Aires puede visitar talleres de artistas que lo conocen por lo que comparte, aunque haya vivido poco tiempo en la ciudad.

El tiempo que pide cada obra

En sus primeros trabajos buscaba reproducir figuras reconocibles con una estética mecánica. Ahora quiere explorar otras combinaciones y dejar espacio para que quien mira encuentre su propia interpretación.

Una de sus obras recientes es un ciervo cuya cornamenta se transforma en flores y hojas. Hizo unas cien hojas cinceladas: solo esa parte le demandó casi dos semanas. Otro desafío fue una escultura para Termas de Río Hondo: una mujer rodeada por una ola, con la que quiso vincular la vida y el agua termal. El plazo de entrega lo llevó a trabajar hasta las dos o tres de la mañana.

Hoy intenta concentrarse en un proyecto por vez y explicar de antemano cuánto tiempo necesita. Le importa terminar una obra y sentir que lo representa. “Todo lo que está bien hecho lleva tiempo y mucha dedicación”, sostiene.

También cambió su relación con la venta. Aunque necesita pagar las cuentas, procura que esa preocupación no determine todas sus decisiones. Empezó a permitirse obras que quería hacer aun sin saber si encontrarían comprador. Cuando lo invitan a conversar con chicos en escuelas, trata de transmitirles algo de ese recorrido: sostener un proyecto, disfrutarlo y no medir cada paso por el reconocimiento que recibe.

Él siente que una parte decisiva de su aspiración ya se cumplió. “Yo ya cumplí el sueño, que es vivir de esto”, dice. Después de terminar una escultura, la mira, disfruta el resultado y enseguida empieza a pensar en la próxima. En esas ganas de volver al taller encuentra una razón para seguir: todavía tiene cosas que quiere hacer.