Aprietan el cinturón: el 14% de los hogares ya recortó alimentos y uno de cada tres no llega a fin de mes

La economía argentina muestra señales mixtas según el indicador que se mire, pero puertas adentro de los hogares la foto sigue siendo incómoda. Un informe de Focus Market reveló que uno de cada tres hogares no llegó a fin de mes, mientras que el 14% redujo la cantidad o calidad de los alimentos que consume. El Índice del Argentino de a pie arrojó 61,8 puntos para el bimestre febrero-marzo de 2026, ubicándose en zona de “tensión contenida”.

¿Qué significa “tensión contenida”?

Según Damián Di Pace, director de Focus Market, el resultado describe “un escenario donde las presiones económicas siguen presentes, pero sin un desborde inmediato”. Los hogares “continúan ajustando consumos, postergando decisiones y administrando con mayor cautela sus ingresos”. Esto evita un deterioro más brusco, pero no supone una mejora real.

El índice mide cuatro pilares: ingreso real, costo de vida, consumo posible y expectativas. El promedio nacional esconde realidades muy distintas: hay hogares con empleo formal y doble ingreso que aún ahorran, mientras otros ya consumieron todo su margen de ajuste.

Ingresos: la brecha entre quienes llegan y quienes no

Más de un tercio de los hogares relevados logró cubrir sus gastos y ahorrar algo, pero casi uno de cada tres declaró que no llegó a fin de mes. El pilar de ingreso real obtuvo un score de 60 puntos. Detrás del promedio conviven desde quienes sostienen estabilidad hasta quienes ya no tienen margen.

Di Pace señala que el índice permite “traducir los grandes datos macroeconómicos en percepciones concretas”, a diferencia de los indicadores tradicionales.

Costo de vida vs. salario: la canasta le gana al bolsillo

Entre diciembre de 2025 y enero de 2026, la Canasta Básica Total subió más que el salario formal RIPTE, con una diferencia de 3,16 puntos porcentuales en contra del ingreso. El pilar de costo de vida alcanzó 68,4 puntos.

El RIPTE de enero de 2026 fue de $1.646.344, mientras que la Canasta Básica Total para una familia tipo de cuatro integrantes fue de $1.397.672. La diferencia de $248.673 representa apenas un 17,8% por encima del umbral de pobreza. Ese margen puede desaparecer rápido con una deuda, un gasto médico o una compra grande.

El ajuste ya llegó a la comida

El pilar de consumo posible obtuvo el score más bajo: 55,9 puntos. El 14% de los encuestados declaró haber reducido la cantidad o calidad de los alimentos. El recorte empezó por salidas, entretenimiento, ropa y electrodomésticos, pero cuando toca alimentos la señal cambia de escala.

Las familias compran distinto: menos cantidad, segundas marcas, promociones, cuotas y mayor planificación. Para una parte de los hogares, el margen de ajuste sin daño está prácticamente agotado.

Expectativas: esperanza sin respaldo

El 46,9% de los encuestados espera que su situación económica mejore en los próximos tres meses, aunque los datos de ingreso y consumo no muestran una recomposición sólida. Entre diciembre de 2025 y enero de 2026, el salario formal creció 0,78% contra una inflación de 2,37%, lo que implicó una pérdida de poder adquisitivo.

Sin embargo, el 26% de los hogares espera estar peor en los próximos meses. Para Focus Market, el optimismo puede ser psicológico o basado en situaciones concretas como una paritaria próxima, pero convive con datos duros en sentido contrario.

Brechas provinciales: no todos viven la misma economía

El promedio nacional de 61,8 puntos puede describir la situación de un hogar urbano de ingresos medios en el AMBA o Córdoba, pero queda corto para provincias con ingresos mucho más bajos. Mientras la Ciudad de Buenos Aires y Neuquén muestran ingresos por encima de la canasta individual, en Chaco, Formosa, La Rioja o Santiago del Estero la mediana del ingreso per cápita no llega al 65% de ese costo.

La palabra “contenida” funciona como advertencia. La tensión no estalló, pero sigue ahí. En muchos hogares, el equilibrio depende de que no aparezca ningún gasto fuera de libreto.