Argentina ya nada en California: dos santafesinos buscan dejar su huella en el Pan Pacific

La natación argentina tiene una nueva cita internacional. Desde este miércoles, la selección nacional compite en los Pan Pacific Swimming Championships en Irvine, California, con dos representantes de la región que prometen dar que hablar. Malena Santillán y Santiago Grassi ya están en suelo estadounidense, listos para enfrentar a las mejores figuras del continente.

El equipo argentino lo completan Macarena Ceballos y Agostina Hein, pero la atención local está puesta en los dos nadadores vinculados a Unión de Santa Fe. La sanfrancisqueña y el santafesino llevan los colores celeste y blanco, pero también el rojo y blanco de su club de origen.

¿Qué significa este torneo para el equipo?

El Pan Pacific es una de las competencias más exigentes del calendario, y para esta delegación representa una prueba de fuego. Santillán y Grassi llegan con realidades distintas, pero con un objetivo en común: dejar bien parada a la Argentina.

La competencia se extenderá hasta el 15 de agosto, y las primeras jornadas ya muestran a un equipo concentrado y con buenas sensaciones.

La experiencia de Santiago Grassi: un veterano con sed de revancha

Con 29 años y 24 dedicados a la natación, Santiago Grassi es el abanderado de la experiencia. Radicado en Long Beach, Estados Unidos, el santafesino no solo entrena pensando en Los Ángeles 2028, sino que también busca transmitir lo aprendido a los más jóvenes. Su paso por Río 2016 y Tokio 2020 le dio un bagaje enorme, y ahora quiere ser el guía de un equipo que mezcla juventud y trayectoria.

“Lo que funciona, lo que aprendí, lo comparto”, parece ser su filosofía, alejada de teorías vacías. Su presencia en el seleccionado es clave, no solo por lo que puede aportar en el agua, sino por lo que genera en el grupo.

Malena Santillán: la unionista que sueña en grande

Malena Santillán vive un momento especial. “La verdad que este momento lo estoy viviendo de una forma muy linda. Estamos en una pileta de entrenamiento muy linda, así que estoy contenta y emocionada por poder competir estos días acá en Estados Unidos”, confesó la nadadora de Unión de Santa Fe.

Los primeros días no fueron fáciles. El viaje, el cambio de horario y el cansancio acumulado jugaron una mala pasada. “Las sensaciones de los primeros días fueron un poco difíciles porque, con tantas horas de viaje, mal descanso y estar sentada, me sentía muy cansada, sobre todo de piernas. Pero de a poco todo fue mejorando y ya me siento bien y lista para competir”, explicó.

La rutina es intensa: doble turno de pileta y gimnasio, aunque el lunes ya entrenaron en la pileta oficial. “Estamos haciendo doble turno todos los días, menos ayer que hicimos un turno. Estuvimos entrenando hasta el domingo, y el lunes ya lo hicimos en la pileta oficial porque los primeros días estuvimos entrenando en otro lugar, con algunos países que también se preparan acá para el torneo”, detalló.

¿En qué pruebas competirá Santillán?

La sanfrancisqueña tendrá actividad en tres de las cuatro jornadas. Y no es casualidad: una de sus pruebas es donde tiene el récord argentino absoluto en pileta larga. “Voy a estar nadando 100 y 200 espalda y los 800 libres. Los 100 son el primer día, los 200 el tercero y los 800 el último día, que es el cuarto”, adelantó.

Con esta agenda, Santillán buscará ratificar su presente y seguir sumando experiencia internacional. La delegación argentina, por su parte, ya está instalada en California y las expectativas son altas.