Cabo Vírgenes estrena obras y ya tiene fecha para el espacio que cambiará la visita a los pingüinos

La reserva de Cabo Vírgenes, uno de los atractivos naturales más visitados de Santa Cruz, sumó nuevas instalaciones y avanza con un plan integral que buscará transformar por completo la experiencia de quienes llegan hasta la pingüinera. Así lo confirmó Marisol Espino, directora provincial de Fauna y Áreas Protegidas del Consejo Agrario Provincial, en diálogo con El Mediador, por Tiempo FM 97.5.

"Esta inauguración marcó un rumbo de hacia dónde queremos ir con las áreas protegidas y qué queremos hacer", señaló la funcionaria sobre las obras que ya quedaron habilitadas.

Qué se refaccionó en la reserva

Los trabajos incluyeron la refacción de los senderos, el levantamiento de alambres caídos y la colocación de nuevos postes. El cerco que rodea el área de nidos tiene una particularidad: está diseñado para permitir el paso de los pingüinos por debajo, pero impide el ingreso de las personas.

"El alambrado de Cabo Vírgenes está puesto a una altura tal que el pingüino pueda pasar por debajo del alambre fácilmente y que nos impida a nosotros como personas meternos a la zona de los nidos y con mayor fragilidad ambiental", explicó Espino.

También se renovó el mirador, con la colaboración de la ONG Por el Mar, la Petrolera Santa María, la estancia Monte Dinero y el Gobierno provincial. "No me imaginé que en menos de 1 año ya lo íbamos a tener listo", destacó.

Un masterplan con nueve estaciones

Más allá de las obras inauguradas, Espino subrayó el desarrollo de un masterplan para la reserva que contempla nueve estaciones destinadas a agregar valor a los recursos naturales, culturales e históricos de Cabo Vírgenes.

"Para ir a la pingüinera nosotros necesitamos tener un sendero, información, qué es lo que estamos viendo, cómo se comportan los pingüinos, qué comen, todo este tipo de cosas", detalló.

En ese marco, se refaccionó por completo la Casa Alpina. "Se parcharon las paredes, los baños, se cambió la grifería, se cambiaron mochilas, todo lo que hace al funcionamiento básico de la prestación de servicio", precisó. "Es poner la infraestructura para el uso público", agregó.

El centro de interpretación que lleva años vacío

La reserva cuenta con un centro de interpretación construido en 2010 que permanece sin uso. Según Espino, tampoco existe infraestructura de visitación, por lo que ponerlo en funcionamiento es la siguiente etapa del plan.

"Una de las cosas que más suma en una experiencia así es poder tener un lugar en donde te ayuden a interpretar lo que acabas de ver", manifestó. Y anticipó: "El día de ayer se dio el compromiso para que esto quede antes de mayo".

Para la funcionaria, concretar ese espacio mejoraría notablemente la experiencia de los visitantes. "Ya no solamente sería viajar 3 horas para sacarte la foto con el kilómetro cero de la ruta 40 y con los pingüinitos sino que también tendrías un lugar para estar tranquilo, estirar tus piernas un rato, que el viento no te pegue en la cara, no pasar frío y que aparte de eso te da información y enriquezca tu experiencia de ir hasta allá", sostuvo.

La temporada de pingüinos ya arrancó

Espino recordó que los pingüinos macho comienzan a llegar en septiembre. Actualmente, Cabo Vírgenes alberga "125.000 parejas activas". "Ayer hemos visto unos 300 ó 400 llegar, fue maravilloso", contó.

"En septiembre llegan los machos, empiezan a hacer el nido y esperan a la hembra. Generalmente las hembras empiezan a llegar en octubre", indicó.

El estado del camino

La funcionaria también se refirió al acceso a la reserva, un camino de greda que se complica con las lluvias. "Es un camino difícil por el tipo de material que tiene, es de greda, eso significa que cada vez que hay lluvia todo el trabajo que hiciste se vuelve a complicar", detalló.Espino remarcó el respaldo del gobernador: "Cuando le dijimos que necesitábamos hacer algo con el camino, le pidió a Vialidad que nos diera apoyo". Y aclaró que, si bien no es un camino de ruta, hoy es transitable para cualquier tipo de vehículo, aunque todavía demanda unas tres horas de recorrido. "Sí va a tomarte un buen tiempo, son 3 horas todavía, pero no vas a dejar tu tren delantero cuando vayas", aseguró.

La Petrolera Santa María colaboró con materiales, logística y alimentos. "No es una ruta de asfalto, pero está mucho mejor", remarcó.

Las próximas estaciones

El trabajo forma parte de un proyecto más amplio que busca definir las prioridades de desarrollo a partir de la historia de la reserva. "A través de estos 40 años de legado, hemos podido identificar cuáles son las cosas que más le llaman la atención a la gente", señaló Espino.

De ese relevamiento surgieron los valores de conservación ecosistémicos, culturales e históricos, y se elaboró "un listado de prioridades". Entre las propuestas se contemplan bicisendas, espacios para caminar y lugares protegidos del viento para trekking con avistaje de aves y fauna.

El próximo paso será avanzar con el centro de interpretación, el fortalecimiento del kilómetro cero de la Ruta 40 y las distintas estaciones del plan. "En la Ciudad del Nombre de Jesús encontramos un desafío muy grande para hacer infraestructura sin dañar el potencial material arqueológico y sin modificar lo que estaba en el ambiente", agregó.

La propuesta incluye pasarelas elevadas y materiales que permitan observar el espacio y, a la vez, proyectar imágenes de cómo se veía en aquellos momentos. "Todo está muy pensado, con mucho desarrollo", concluyó.