Cachi celebra la pavimentación de la Cuesta del Obispo: ¿qué cambiará para turistas y productores?

La noticia que Cachi esperaba por décadas finalmente llegó: el Gobierno de Salta confirmó la pavimentación de la Cuesta del Obispo. La obra promete transformar el acceso a los Valles Calchaquíes, pero también abre interrogantes sobre su impacto real en la economía local.

El director de Vialidad de Salta, Gonzalo Macedo, anunció que los trabajos comenzarán en las próximas semanas. La inversión estimada alcanza los $6.000 millones, financiados íntegramente con fondos provinciales. El proyecto abarca los 15,5 kilómetros de ripio restantes de la Ruta Provincial 33, además de recuperar unos 20 kilómetros de pavimento deteriorado entre Mal Paso y el pie de la Cuesta.

¿Qué obras incluye el plan?

No se trata solo de asfalto. Dadas las características del terreno y la exposición a lluvias, crecidas y desprendimientos, el plan contempla alcantarillas, badenes de hormigón, cunetas revestidas, gaviones y hormigón ciclópeo en quebradas. También se mejorarán curvas, se ampliarán sectores y se renovará la señalización.

Macedo explicó que "los primeros trabajos podrían comenzar dentro de 20 días o un mes". Para 2026, Vialidad prevé destinar unos $3.000 millones en insumos como áridos triturados y material asfáltico, y una suma similar para 2027. Parte de las tareas se hará con personal y maquinaria propia, aunque las obras de mayor complejidad podrían licitarse a empresas privadas.

La gestión de la Cámara de Turismo

Fabio Ortiz, presidente de la Cámara de Turismo de Cachi, celebró el anuncio y lo atribuyó a una gestión conjunta con Vialidad Provincial. "Esta ha sido una gestión de la Cámara de Turismo de Cachi con Vialidad Provincial", afirmó. La organización planteó la necesidad al director Gonzalo Macedo, quien tomó la propuesta y trabajó en el proyecto. El compromiso político se selló durante una visita del gobernador Gustavo Sáenz a Cachi.

La Cámara reúne actualmente a 36 emprendimientos, todos de capitales locales. Para Ortiz, la pavimentación es "algo importantísimo para Cachi y para los nuevos emprendimientos que ya hay y para los nuevos que se están instalando".

El problema del ripio: turistas que se dan la vuelta

Uno de los principales problemas actuales es la incertidumbre que genera el tramo de tierra. "Hay turistas que ven la ruta de tierra y se vuelven. No saben si quedan 15 kilómetros, 50 kilómetros o 100 kilómetros", sostuvo Ortiz. La falta de señalización adecuada hace que muchos decidan regresar antes de llegar.

La pavimentación busca eliminar esa barrera para quienes llegan en vehículo particular, el medio más utilizado para recorrer los Valles Calchaquíes. Además, la Cuesta del Obispo es uno de los grandes atractivos turísticos de Salta, con su ascenso hasta la Piedra del Molino, a 3.348 metros sobre el nivel del mar.

Beneficios para la economía local

Ortiz destacó que los beneficiarios no serán solo los turistas. "El productor agropecuario y el turista son los más beneficiados", afirmó. La Ruta 33 es un corredor estratégico que conecta el Valle de Lerma con Cachi, Payogasta, Seclantás y otros puntos, hasta empalmar con la Ruta Nacional 40.

Los datos de ocupación hotelera muestran un movimiento sostenido: en la primera quincena de julio fue del 45%, y en la segunda, del 75%. Para agosto, un mes tradicionalmente bajo, se estima un 50%. Además, Cachi será sede en octubre del primer Encuentro de Motoviajeras, entre el 23 y el 25, que busca fortalecer el mototurismo regional.

La deuda pendiente de la Ruta 40

Para Ortiz, la pavimentación de la Cuesta del Obispo es "un avance histórico", pero aún queda una asignatura pendiente: la Ruta Nacional 40. "Tal vez lo vean mis bisnietos", ironizó, al recordar los anuncios de los expresidentes Néstor Kirchner, Mauricio Macri y Alberto Fernández que nunca se concretaron.

Mientras tanto, la Provincia avanza con la Ruta 33, un proyecto que ya se había presentado en 2014. La pavimentación de la Cuesta del Obispo convertirá un paisaje icónico en un corredor más seguro y previsible, impulsando el desarrollo turístico y productivo de la región.

Para los 36 emprendimientos locales, la obra es una oportunidad concreta de crecimiento. Ahora, la expectativa está puesta en que las máquinas empiecen a trabajar sobre la montaña.