Cada 29 minutos: la alarmante cifra que esconde el aumento del suicidio adolescente en América

Un estudio publicado en The Lancet Regional Health – Americas reveló que la tasa de suicidio entre jóvenes de 10 a 24 años creció un 38% en dos décadas en las Américas, un incremento que duplica el de la población general. En 2021, 18.157 adolescentes y adultos jóvenes murieron por esta causa en la región, lo que equivale a una muerte cada 29 minutos.

El trabajo, elaborado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Universidad de Stony Brook, analizó datos de 35 países entre 2000 y 2021. La tasa pasó de 5,7 a 7,84 muertes por cada 100 mil habitantes, con un crecimiento anual promedio del 1,48%. Las cifras más preocupantes se concentran en América del Norte y el Cono Sur, incluyendo Argentina.

¿Qué grupo etario es el más afectado?

Contrario a lo que se cree, el incremento más pronunciado no se dio entre los jóvenes adultos, sino en el grupo de 10 a 14 años. “El hecho de que la tasa de suicidio entre los jóvenes haya aumentado un 38% en poco más de dos décadas —frente a un aumento del 17% en la población general— es una señal de alerta”, advirtió el director de la OPS, doctor Jarbas Barbosa. “Debemos fortalecer las acciones de prevención, especialmente en niños, adolescentes y adultos jóvenes, y garantizar que reciban apoyo a tiempo”.

Tres de cada cuatro defunciones corresponden a varones, pero el ritmo de crecimiento fue significativamente más rápido entre las mujeres. Los expertos atribuyen esta brecha al impacto diferencial de las redes sociales, el ciberacoso y las presiones vinculadas a la imagen en las adolescentes.

La situación en Argentina

El panorama regional se refleja en el país. Según el Boletín Epidemiológico Nacional, entre abril de 2023 y octubre de 2025 se notificaron más de 22 mil intentos de suicidio, casi 24 por día, con una tasa de letalidad cinco veces mayor en varones. El 85,7% de esos episodios ocurrió en el domicilio. Además, el suicidio ya superó a los accidentes de tránsito como causa de muerte entre los jóvenes y representa alrededor del 33% de las muertes por causas externas en adolescentes de 15 a 19 años, según la Sociedad Argentina de Pediatría.

¿Por qué aumenta el suicidio adolescente?

El informe identifica una combinación de factores: depresión y ansiedad cada vez más tempranas, consumo de sustancias, exposición excesiva a entornos digitales, ciberacoso, presión social y acceso a medios letales. Los autores subrayan que la mayoría son prevenibles o tratables si se detectan a tiempo.

“El aumento de la mortalidad por suicidio entre los más jóvenes exige reforzar la detección temprana y las intervenciones en las escuelas y comunidades”, señaló Renato Oliveira e Souza, jefe de la Unidad de Salud Mental de la OPS. Entre las medidas propuestas están los programas escolares de salud mental, el seguimiento de personas en riesgo y una cobertura responsable en los medios.

Si usted o alguien cercano atraviesa una crisis, puede comunicarse al 135 o al 0800-333-1665.