Calingasta en vilo: el deshielo que ilusiona y aterra a todo un departamento

La cordillera sanjuanina acumuló una cantidad de nieve que no se veía desde hace casi cuatro décadas. Lo que para muchos es una bendición tras años de sequía, para Calingasta se convirtió en una amenaza concreta: el río podría crecer de manera descontrolada y arrasar con la infraestructura existente.

Horacio Rubilar, presidente de la Junta de Riego, fue el encargado de dar la voz de alerta. En diálogo con Canal 13, explicó que las nevadas y lluvias de las últimas semanas superan cualquier registro de los últimos 40 años, comparables únicamente con los fenómenos de 1986 y 1987.

¿Por qué preocupa la crecida?

El problema no es el agua en sí, sino el estado de los canales y las tomas que deben contenerla. Calingasta depende de 13 tomas de ingreso distribuidas en distintos puntos del departamento, y muchas de ellas están en condiciones precarias.

Según Rubilar, ante una crecida importante esas estructuras podrían dañarse o directamente ser arrastradas por la corriente. A eso se suma la falta de maquinaria permanente para atender emergencias y realizar el mantenimiento necesario.

“Es una bendición que hemos tenido esta nevada”, sostuvo el dirigente, aunque remarcó que el aumento del caudal podría generar serios inconvenientes si no se actúa a tiempo.

El reclamo que unió a regantes y vecinos

La preocupación trascendió el ámbito productivo. El lunes, regantes, usuarios del agua y vecinos de barrios cercanos al río y la costanera presentaron una nota formal ante las autoridades provinciales.

El pedido incluyó firmas de distintos sectores y tuvo una respuesta rápida: el martes, el ministro Perea y el director de Hidráulica, José Genestar, se comunicaron con Rubilar para confirmar que se trabajará de manera urgente por decisión del gobernador.

Desde la Junta de Riego habían solicitado que las tareas no se posterguen hasta octubre, noviembre o diciembre. El argumento es que para esos meses el deshielo ya habrá incrementado considerablemente el caudal, dificultando el ingreso de maquinaria y la ejecución de obras dentro del cauce.

“Necesitamos que estos trabajos sean a la brevedad”, planteó Rubilar, al advertir que cuando el río tenga un caudal mayor las condiciones para trabajar serán mucho más complejas.

El fantasma de 1986-1987

La memoria de los más antiguos vuelve a aparecer. En aquellos años, Calingasta vivió crecidas históricas con caudales de alrededor de 460 metros cúbicos por segundo, y picos que llegaron a los 600.

Rubilar aseguró que la cantidad de nieve acumulada actualmente sería incluso superior a la de ese entonces, por lo que consideran necesario anticiparse al deshielo y fortalecer la infraestructura.

Además, los regantes plantearon la necesidad de construir y reforzar defensas contra posibles aluviones, teniendo en cuenta la posibilidad de que durante los próximos meses se registren lluvias de gran intensidad.

De la sequía al exceso: el mismo problema de fondo

El contraste es brutal. El último verano, Calingasta sufrió una importante escasez hídrica, con caudales que apenas alcanzaron un pico de 26 metros cúbicos por segundo. Hoy, los registros ya superan los 30 y 35 metros cúbicos por segundo, y se espera que sigan subiendo.

“Antes teníamos una sequía y teníamos unos canales muy obsoletos. Ahora va a haber agua y seguimos teniendo el mismo problema”, resumió Rubilar.

Desde la Junta de Riego remarcaron que la recuperación de las tomas y los canales no es solo una necesidad de los productores, sino una obra fundamental para toda la comunidad. “El agua la necesita la comunidad”, insistió el dirigente, quien valoró la respuesta inicial de las autoridades y espera que los trabajos comiencen antes de que el río imponga sus propias condiciones.