Un felino que casi nadie ve quedó registrado por primera vez en El Leoncito. Los investigadores no esperaban encontrar tantas imágenes, y eso encendió una hipótesis sobre el rol del parque en la supervivencia de la especie.
Un felino pequeño, esquivo y acostumbrado a moverse entre rocas y pastizales de altura apareció por primera vez en los registros del Parque Nacional El Leoncito, en Calingasta. Se trata del gato del pajonal (Leopardus garleppi), una especie que hasta ahora no tenía documentación formal dentro del área protegida sanjuanina.
Las autoridades del parque difundieron las imágenes obtenidas durante los relevamientos y subrayaron que el hallazgo aporta información valiosa sobre la fauna que habita ese rincón cordillerano.
Un felino de altura que casi no se deja ver
El gato del pajonal se distribuye a lo largo de la cordillera de los Andes, desde Colombia hasta el centro de Argentina y Chile. Su ambiente preferido son las zonas elevadas, entre los 2.000 y los 5.000 metros sobre el nivel del mar, donde suele pasar desapercibido.
En el país, la especie está clasificada como Vulnerable. Por eso, cada nuevo sitio donde se confirma su presencia resulta relevante: permite ampliar el mapa de su distribución y entender qué condiciones necesita para sobrevivir.
Según indicaron desde el Parque Nacional, la cantidad de registros conseguidos hace pensar que El Leoncito podría funcionar como un refugio importante para este felino. Ese dato, señalaron, tiene peso para la investigación y la conservación de la biodiversidad local.
Los proyectos detrás de las imágenes
Los relevamientos se enmarcan en varias iniciativas científicas y de conservación que se desarrollan dentro del área protegida:
Modificación de alambrados para el paso seguro del guanaco: busca facilitar el desplazamiento de esta especie y reducir los obstáculos que encuentra en el parque.
Evaluación poblacional y del uso del espacio por el puma: apunta a conocer la presencia y los movimientos de este gran felino, con atención especial en las zonas de uso público.
Relevamiento de mamíferos medianos y grandes: se centra en la distribución de distintas especies, con énfasis en el estudio del gato andino (Leopardus jacobita).
Desde el Parque Nacional agradecieron a todas las personas que participan de estos proyectos, cuyo trabajo permite conocer mejor a las especies que habitan en este particular ambiente cordillerano.
