Cañón del Atuel: la obra que promete terminar con los cortes en la Ruta 173

La Dirección Provincial de Vialidad (DPV) de Mendoza lanzó la licitación para construir un nuevo puente alcantarilla en el Cañón del Atuel, sobre la Ruta Provincial 173, en San Rafael. La obra, presupuestada en $980 millones, busca reemplazar la estructura destruida por el aluvión de enero de 2025 y evitar nuevos cortes en uno de los corredores turísticos más importantes del sur mendocino.

¿Qué pasó con el puente anterior?

El viejo puente, ubicado sobre el arroyo Aisol, contaba con tres alcantarillas circulares que resultaron insuficientes ante la histórica crecida del río Atuel y sus afluentes ocurrida el 11 de enero de 2025. Esa jornada, el agua destruyó gran parte de la estructura y dejó aislado al Cañón del Atuel, un circuito que atrae a miles de turistas cada temporada.

Habitualmente, el cauce del Aisol permanece seco o con poco caudal, pero durante lluvias intensas su volumen crece de manera considerable. Esa característica, sumada al fenómeno climático de 2025, evidenció la vulnerabilidad de la infraestructura existente.

¿Cómo será el nuevo puente?

La nueva estructura tendrá 30 metros de largo por 6 metros de ancho, con protecciones laterales y secciones de mayor tamaño para permitir el paso de un volumen superior de agua. El diseño apunta a soportar crecidas futuras y garantizar la transitabilidad de manera permanente.

El plazo de ejecución estimado es de seis meses, contados a partir de la adjudicación y firma del contrato. Vialidad Mendoza espera que la obra resuelva uno de los puntos más conflictivos de la Ruta 173, donde actualmente los vehículos circulan por el lecho seco del arroyo.

Una solución provisoria que ya no alcanza

Tras la emergencia, la DPV construyó un talud con áridos para mantener el paso, pero esa medida resultaba insuficiente: cada vez que se registraban tormentas fuertes, el arroyo volvía a cortar la ruta y obligaba a los equipos a reconstruir el camino.

La recuperación fue gradual. Dos meses después del aluvión, el tránsito se restableció parcialmente; a los seis meses, el corredor ya funcionaba con doble sentido de circulación. Ahora, con la licitación del nuevo puente, el gobierno provincial busca dar una solución definitiva y evitar que la historia se repita.