13,7% de la población misionera convive con diabetes, pero hay un número que inquieta todavía más: la mitad de los pacientes con tipo 2 no lo sabe. Qué complicaciones aparecen cuando el diagnóstico llega tarde y por qué la medicación no se negocia.
En Misiones, la diabetes alcanza al 13,7% de la población, una cifra que la diabetóloga Elizabeth Méndez puso sobre la mesa en la previa del Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora cada 14 de noviembre. Pero el dato que más preocupa es otro: hasta la mitad de quienes tienen diabetes tipo 2 desconoce su condición.
La especialista habló con el programa Acá te lo Contamos, por Radioactiva, y trazó un panorama que combina prevención, controles y tratamientos. El contexto global no es alentador: según la Federación Internacional de Diabetes (IDF), más de 580 millones de personas conviven con la enfermedad en el mundo. En Argentina la prevalencia llega al 14,1%.
Una campaña que apunta a anticiparse
La campaña internacional de este año tiene un eje claro: la acción temprana contra la diabetes. El objetivo es promover medidas preventivas, educación y una mayor participación tanto de los equipos de salud como de la comunidad.
"Se trata de anticipar, de tomar medidas preventivas que, a través de la difusión, a través de la educación del equipo de salud y de la comunidad, podemos justamente tratar de cambiar este flagelo que es la diabetes", sostuvo Méndez.
La diabetóloga hizo hincapié en la diabetes tipo 2, que combina componentes hereditarios con factores ligados al estilo de vida. Una alimentación saludable y la actividad física, remarcó, pueden marcar una diferencia importante a la hora de prevenir.
También insistió en la necesidad de identificar los factores de riesgo y someterse a chequeos periódicos, incluso cuando no hay síntomas. "Hasta el 50% desconoce que tiene la enfermedad, estoy hablando siempre en la población con diabetes tipo 2", advirtió.
Las complicaciones que trae el diagnóstico tardío
Detectar la enfermedad a tiempo no es un detalle menor. Los niveles elevados de azúcar en sangre dañan las arterias y pueden provocar complicaciones cardiovasculares, renales, hepáticas y oculares.
Entre las consecuencias más severas, Méndez mencionó las enfermedades renales que pueden derivar en diálisis, las lesiones en la retina que pueden ocasionar ceguera y las alteraciones circulatorias que afectan los pies.
En ese último punto se detuvo en el llamado pie diabético, que puede generar úlceras y, en casos avanzados, llevar a amputaciones. Según señaló, a nivel mundial se produce una amputación relacionada con esta complicación cada 20 segundos.
Por eso remarcó que el abordaje no debe limitarse al control de la glucemia. "Es sumamente importante tener el foco en el objetivo glucémico, en la presión arterial, en el peso, en las horas de descanso, en la alimentación, en la actividad física. Son muchas cosas que hacen para que la persona tenga una calidad de vida buena", explicó.
Alimentación y ejercicio no reemplazan la medicación
Consultada sobre si la diabetes puede controlarse solo con hábitos saludables, Méndez fue categórica: la alimentación, el ejercicio y el descanso son fundamentales, pero no sustituyen el tratamiento farmacológico.
En la diabetes tipo 2, explicó, cuando se llega al diagnóstico la enfermedad puede llevar entre cinco y siete años de evolución, por lo que muchos pacientes ya presentan alguna complicación en la primera consulta.
"Sin la medicación no se puede llevar adelante el tratamiento y tener buenos resultados", afirmó.
Las personas con diabetes tipo 1 necesitan insulina, ya sea mediante bombas de infusión o lapiceras. Quienes tienen tipo 2 pueden empezar con medicamentos orales, aunque muchos terminan requiriendo insulina a lo largo de su vida.
La especialista destacó que hoy existen tratamientos que, además de bajar la glucosa, ofrecen protección cardiovascular y renal y ayudan a controlar el peso. También mencionó los avances tecnológicos, como los sensores para monitorear la glucemia durante el día y las bombas de infusión de insulina.
Pero advirtió que la tecnología debe ir acompañada de educación terapéutica: capacitar a los profesionales para que brinden herramientas y acompañen a los pacientes en las decisiones cotidianas sobre su salud.
El alerta sobre los consejos que circulan en redes
Otro de los temas que abordó la entrevista fue la difusión de supuestos tratamientos naturales, infusiones, hierbas y prácticas como el ayuno intermitente para controlar el azúcar en sangre.
Méndez consideró que las redes sociales pueden ser útiles siempre que la información tenga respaldo y asesoramiento profesional. "El tema de las redes es, por un lado, una herramienta muy buena, pero siempre con un asesoramiento y un seguimiento", señaló.
Sobre las tisanas y hierbas, indicó que pueden incorporarse siempre que no se abandone la medicación ni los controles médicos. Y advirtió que el ayuno intermitente no es apto para todos: "En el caso de los pacientes que tienen diabetes tipo 1, que tienen medicamentos que bajan mucho el azúcar, este ayuno puede traer hipoglucemias".
Por eso insistió en consultar cualquier cambio en la alimentación o las rutinas con el equipo de salud. "Cada paciente, si bien puede tener el mismo diagnóstico que otro, tiene un estilo de vida diferente. Somos personas diferentes, entonces el gran desafío cuando hablamos de tratamiento es poder adecuar para nuestro paciente", sostuvo.
Dos actividades en Posadas por el Día Mundial
En el marco de la fecha, Méndez anunció dos propuestas. La primera será este viernes 13 de noviembre, desde las 8, en el Colegio Médico, con referentes nacionales y provinciales. La jornada abordará aspectos cardiorrenales, metabólicos, hepáticos, fosfocálcicos y oncológicos, además de otros contenidos de actualización médica. La convocatoria es gratuita y está dirigida a profesionales de la salud.
La segunda será el sábado 14 de noviembre, a partir de las 17, en el sector El Brete de la Costanera de Posadas. Habrá espacios de educación e información, actividad física, actividades recreativas y expresiones artísticas, con la participación de distintas instituciones.
"Pedimos a la gente que nos acompañe con la familia, que vayan y que disfruten. Esto es un aprendizaje para todos", invitó la diabetóloga.
Para cerrar, la especialista volvió a subrayar que la prevención, los controles periódicos y el acompañamiento profesional son las herramientas clave para detectar la enfermedad a tiempo, evitar complicaciones y mejorar la calidad de vida de quienes conviven con diabetes.
