Catamarca casi no tiene vuelos y los hoteles cobran lo mismo que hace tres años: el pedido desesperado del turismo

El referente del sector turístico Horacio Suárez advirtió que la actividad en Catamarca atraviesa una crisis profunda y reclamó que se declare la emergencia turística en toda la provincia. La caída del consumo, el aumento de los costos y las dificultades estructurales de conectividad tienen en jaque a hoteles, emprendimientos y excursiones.

En diálogo con el programa Mañana Central, Suárez explicó que la situación no es exclusiva de Catamarca y que mantiene conversaciones con referentes de otras provincias como Salta, Córdoba, La Rioja y Bariloche. "Cuando no llegás a fin de mes, lo primero que cortás son las vacaciones", afirmó al describir el impacto de la pérdida de poder adquisitivo sobre la actividad.

El problema de la conectividad

Uno de los puntos que más complica al sector es la falta de conexiones aéreas. "Prácticamente no hay paquetes a Catamarca", señaló Suárez, y remarcó que la mayoría de los visitantes llega por sus propios medios y en vehículos particulares.

La comparación con Salta fue contundente: mientras Catamarca cuenta con aproximadamente un vuelo diario, la provincia vecina tiene una cantidad significativamente mayor de frecuencias semanales. Esa diferencia limita las posibilidades de crecimiento y hace que el aumento del precio de los combustibles golpee con más fuerza a quienes llegan por tierra.

Tarifas congeladas y costos que se dispararon

Suárez describió un desfasaje insostenible entre lo que cobran y lo que pagan. "Hoy estamos con las mismas tarifas de hace tres años atrás mientras las tarifas de servicio, la luz por ejemplo, subió un 600, un 800%", detalló.

Ese aumento de los costos fijos, según el referente, pone en riesgo la continuidad de hoteles, emprendimientos, excursiones y otros servicios vinculados al turismo. También aclaró que el problema no pasa por una competencia entre prestadores locales y empresas o guías de otras provincias: "No pasa tanto por esa pelea de pobres contra pobres sino por una realidad que nos está atravesando a todos". Cuando hay demanda suficiente, dijo, hay trabajo para todos; cuando los visitantes escasean, la crisis se profundiza.

El pedido de emergencia turística

Desde la Asociación de Prestadores Turísticos de la provincia de Catamarca, que se organizan como autoconvocados, impulsan la declaración de emergencia. La propuesta busca contemplar a los prestadores de toda la provincia y no solo a los destinos del oeste catamarqueño.

"Estamos pidiendo una emergencia turística ante esta crisis que nos atraviesa a todos", expresó Suárez, y destacó el efecto multiplicador de la actividad: la llegada de visitantes no beneficia únicamente a hoteles y excursiones, sino también a restaurantes, comercios y trabajadores vinculados de forma indirecta. "Es la industria más socialista, porque es la que más derrama", sostuvo.

Zona Franca y mirada regional

Otro de los temas que abordó fue el proyecto de Zona Franca y la discusión sobre su posible localización entre Fiambalá y Tinogasta. Suárez consideró que el debate debe encararse desde una perspectiva regional y que, sin importar dónde se instale, el movimiento alcanzará a distintos sectores de la zona.

Sin embargo, planteó que debería analizarse la declaración de la región como zona de frontera, ya que podría generar beneficios impositivos y en los costos de combustible para un área más amplia. También cuestionó la idea de que una zona franca sea un beneficio generalizado: se trata de predios específicos donde se radican empresas que acceden a facilidades para importar y exportar.

Críticas al RIGI y al modelo minero

En otro tramo de la entrevista, Suárez vinculó el debate turístico con el desarrollo minero de Catamarca y cuestionó el RIGI y el modelo de explotación de los recursos naturales. Según su planteo, las condiciones actuales podrían profundizar una matriz económica basada en la extracción sin suficiente valor agregado.

El referente aclaró que minería y turismo no tienen por qué ser actividades enfrentadas y propuso generar proyectos conjuntos para que parte de los recursos mineros contribuyan al desarrollo turístico. "Las mineras pasan 20, 30 años, ¿y qué nos queda a nosotros?", preguntó.

Suárez pidió pensar una estrategia de desarrollo a largo plazo para el oeste catamarqueño, con atención a la cuestión ambiental y al destino de los recursos. "La preocupación acá es ser un territorio de sacrificio para la minería en la zona del oeste catamarqueño, pero también pensar en qué hacemos con esos recursos para que el turismo de pronto sea también esa opción para una política económica sustentable al futuro", concluyó.