Catamarca dejó de expulsar gente: el giro migratorio que nadie vio venir

Un estudio sobre migración boliviana y peruana en Catamarca se presenta este jueves a las 18.00 en el Consejo Profesional de Ciencias Económicas. La investigación, elaborada por especialistas del CONICET y la Universidad Nacional de Catamarca, repasa dos décadas de movimientos migratorios y pone el foco en un fenómeno que rompe con la historia provincial.

El trabajo abarca el período 2001-2022 y analiza trayectorias, perfiles sociodemográficos, redes de apoyo y condiciones de vulnerabilidad. Uno de sus autores, el doctor en Demografía Daniel Esteban Quiroga, adelantó algunos de los ejes centrales en diálogo con Catamarca a Diario de Radio INFORAMA 94.9.

El mercado laboral: puerta de entrada y también de exclusión

Quiroga señaló que el empleo cumple un doble rol para las comunidades migrantes. "El mercado laboral aparece como un espacio de integración pero simultáneamente también de segregación", explicó el investigador.

En el caso de la comunidad boliviana, una parte importante de la inserción se da en contextos de informalidad, sobre todo entre quienes trabajan en actividades agrícolas. El estudio detectó situaciones de falta de cobertura social y dificultades documentarias que atraviesan algunos trabajadores.

Las redes migratorias también pesan: quienes ya están instalados en la provincia suelen facilitar la llegada y el acceso a determinados empleos de otros migrantes.

Dónde se concentran y por qué

La ciudad Capital aparece como uno de los principales puntos de atracción por la diversidad de su mercado laboral. A eso se suman departamentos con actividad minera y zonas vinculadas a la agricultura y los servicios.

Para Quiroga, ese comportamiento distingue el caso catamarqueño de otros estudios sobre migración, históricamente concentrados en los grandes centros urbanos del país.

Una migración que se feminiza y rejuvenece

El perfil de quienes migran cambió con los años. "En aquellos inicios la migración era principalmente masculina y en este último tiempo se observa que la migración empezó a feminizarse", apuntó el demógrafo.

El estudio también remarca que una parte importante de esta población es joven y se desplaza en busca de trabajo y mejores condiciones de vida. "Mucha de esta migración es migración joven que se traslada principalmente en busca de trabajo, mejores condiciones de vida y en el lugar de destino", sostuvo.

El impacto demográfico y el desafío de retener

Quiroga vinculó estos movimientos con el envejecimiento poblacional y la caída de la natalidad: la llegada de migrantes en edades activas puede dinamizar la estructura demográfica provincial.

En la comunidad boliviana, además, el trabajo indaga en las expectativas de retorno: algunos manifiestan la intención de volver a sus lugares de origen en una etapa posterior, especialmente durante la jubilación.

El investigador enmarcó todo esto en una característica histórica de Catamarca. "Catamarca históricamente ha sido expulsora de población", afirmó, y planteó que el desafío no pasa solo por evitar la salida de habitantes sino por generar condiciones para atraer y retener población joven.

El documento, desarrollado desde ámbitos académicos de la provincia, busca aportar información específica sobre las particularidades de la migración internacional en el territorio catamarqueño.