Cayeron 260.000 empleos en blanco, pero aparecieron 490.000 changas: cuánto cobra ese nuevo ejército laboral

Desde que Javier Milei llegó a la Casa Rosada con la motosierra bajo el brazo, el mercado de trabajo argentino cambió de piel. Se destruyeron más puestos registrados de los que se crearon, pero el saldo total de ocupados igual subió. La explicación está en un ejército de trabajadores que hace changas, cobra mucho menos y no aporta casi nada a la caja del Estado.

Los números de la consultora Equilibra, elaborados sobre el SIPA y la Encuesta Permanente de Hogares del Indec, muestran el mecanismo con precisión: entre el cuarto trimestre de 2023 y el segundo de 2026 desaparecieron unos 260.000 asalariados privados formales. En julio pasado, ese grupo percibía un salario promedio de bolsillo de $1,9 millones.

En paralelo, al mercado laboral se sumaron cerca de 490.000 cuentapropistas informales. Son los que viven de changas y, según la misma consultora, embolsan en promedio unos $700.000 por mes.

La brecha que esconde la estadística

El economista de Equilibra Lorenzo Sigaut Gravina puso el dato en blanco sobre negro: el que hace la changa cobra apenas el 38% de lo que gana alguien que consiguió un empleo de calidad. Y el fenómeno no se limita a los puestos: también golpea la masa salarial total.

“Los 490.000 cuentapropistas informales nuevos suman unos $343.000 millones, pero 260.000 puestos asalariados privados formales perdidos generaban $484.000 millones. Se crearon casi dos empleos por cada privado formal perdido, pero la masa salarial mensual cayó $141.000 millones”, detalló el especialista.

El propio Sigaut Gravina había trazado antes el panorama general: “Entre el cuarto trimestre de 2023 y el segundo de 2026 aumentó la cantidad de ocupados y de desocupados (+270.000 y +290.000, respectivamente), lo que explica la suba acotada del desempleo”. Y agregó: “Dentro de los ocupados se perdieron 210.000 formales y se sumaron 480.000 informales, todos cuentapropistas”.

La diferencia no es sólo de bolsillo. El asalariado formal tiene vacaciones, aguinaldo, obra social y aportes jubilatorios. El cuentapropista informal, nada de eso. “La ocupación creció y el desempleo no se disparó porque mucha gente se reinventó como cuentapropista, mayormente informal”, resumió el economista.

El agujero en la recaudación

El impacto sobre las cuentas públicas es igual de fuerte. Un asalariado privado formal contribuye al fisco con aproximadamente $720.000 mensuales entre aportes y cargas del empleador. Un monotributista categoría D, en cambio, suma cerca de $70.000.

“El aporte al fisco de un autónomo es aproximadamente el doble que un monotributo categoría D. Pero desde que asumió Milei, la cantidad de autónomos se mantuvo relativamente estable, por lo que la suba de 160.000 cuentapropistas formales responde al monotributo”, explicó Sigaut Gravina.

El Ieral aportó su propia radiografía del sistema previsional. Actualmente el SIPA cuenta con 10,3 millones de aportantes para financiar unos 7,5 millones de beneficios. El 74% de los aportantes son trabajadores en relación de dependencia y el 26% restante, independientes. Dentro de ese universo, 2,2 millones corresponden al régimen de monotributo.

La participación del monotributo dentro del total de aportantes se duplicó en casi tres décadas: pasó del 9% en 1998 a más del 20% en marzo de 2026. En términos absolutos, los monotributistas con aportes al sistema treparon de 513.000 a 2,2 millones, un incremento del 331%.

“Si bien este cambio amplió la cantidad de trabajadores que realizan aportes, también modificó la estructura de financiamiento del sistema”, advirtieron desde el Ieral. Y precisaron: “Expresados como porcentaje del ingreso promedio de un trabajador en relación de dependencia, el aporte previsional promedio equivale al 11,2% para los asalariados, al 5,2% para los autónomos y apenas al 1,1% para los monotributistas”.

La comparación nominal es contundente. En marzo de 2026, el aporte previsional de un asalariado registrado del régimen general promediaba los $187.098, mientras que el de un monotributista rondaba apenas los $19.215 mensuales, casi diez veces menos.

“Para cubrir un haber medio se requieren aproximadamente 3,5 trabajadores asalariados registrados, pero casi 34 monotributistas. Incluso para financiar una jubilación mínima con bono hacen falta 2,4 asalariados registrados, frente a casi 23 monotributistas”, estimó el informe de Laura Caullo y Guadalupe Galindez.

Desempleo, actividad y la caída del empleo en blanco

Según la EPH, el desempleo subió levemente en el segundo trimestre y llegó al 7,9% (+0,3). La tasa de actividad marcó 48,9% (+0,8 puntos) y la de empleo se mantuvo en 45%, sin cambios significativos.

La Secretaría de Trabajo informó, en base al SIPA, que en julio hubo 12.716 empleos registrados menos y que la baja acumula 266.000 puestos en la gestión Milei. El empleo privado en blanco suma 14 meses consecutivos de caída.

El informe “Cuenta de generación del ingreso e insumo de mano de obra” correspondiente al segundo trimestre de 2026 registró 22.566.000 puestos de trabajo, un leve crecimiento del 0,5% interanual. Los puestos asalariados totales llegaron a 16.480.000 (73% del total), con una caída del 0,8% interanual. Dentro de ese rubro, los que cobran un salario en blanco son 10.880.000 puestos (48% del total), una baja anual del 1,4%. Los puestos informales alcanzaron 5.601.000 (25% del total), un avance del 0,5% frente al mismo período del año anterior. Los puestos no asalariados —cuentapropistas y patrones— sumaron 6.085.000 (27%), con una fuerte suba del 3,9% interanual.

El debate político

El secretario de Trabajo, Julio Cordero, defendió el rumbo esta semana durante su exposición en la comisión de Presupuesto y Hacienda del Congreso, donde presentó el proyecto de Presupuesto 2027. “Tratamos de que se regularicen los puestos de trabajo y no que se expulsen. Estamos a favor de la autonomía; el mundo apunta a la autonomía”, dijo.

Cordero negó que el desempleo haya crecido con base en el último dato de la EPH del Indec, que mostró un alza motorizada por el avance de la tasa de actividad, es decir, más gente buscando empleo. “Hay mucha gente que no quiere estar en relación de dependencia”, resaltó sobre el cuentapropismo.

Desde la vereda opuesta, Luis Campos, investigador del Instituto de Estudios y Formación de la CTA, fue duro: “Lo que estamos viendo en el mercado laboral es la mayor destrucción en el sector formal desde la crisis de 2001/2002”.

“En el sector privado es similar a la de 2018/19, pero en ese momento no hubo un ajuste fuerte en el empleo del sector público. Por ende, si tomamos en cuenta públicos y privados, la situación actual es peor. Lo más llamativo es que esta crisis se produce en un contexto económico muy distinto al de 2018/19. Por entonces, la crisis macro ya se había desatado y, en cierta medida, el gobierno de Macri hacía lo que podía. Ahora estamos lejos de atravesar una crisis semejante, al menos por ahora, y el mercado formal de trabajo muestra un comportamiento igual o peor”, aclaró el especialista.

Campos también describió la respuesta de las familias: “En cuanto a los ingresos, la respuesta de los hogares a la destrucción del empleo formal es enviar a sus integrantes al mercado a hacer lo que se pueda. Básicamente, salir a trabajar por cuenta propia en condiciones de informalidad. Los ingresos son mucho más bajos, las condiciones mucho peores, y más integrantes por cada hogar tienen que trabajar para tratar de sostener ingresos”.