Central la tenía servida en bandeja, pero un error puntual lo dejó con las manos vacías ante Corinthians

Central parecía tener todo bajo control en San Pablo, incluso con un hombre de más durante gran parte del segundo tiempo. Sin embargo, un descuido fatal en una pelota parada terminó por condenarlo: cayó 1-0 ante Corinthians y dejó escapar una oportunidad dorada en la Copa.

El equipo de Almirón jugó 40 minutos con superioridad numérica tras la expulsión de Raniele, pero apenas generó una sola situación clara de gol. Fue un cabezazo de Copetti que se fue por arriba del travesaño cuando tenía todo a favor para abrir el marcador.

Un primer tiempo de resistencia

El arranque fue complicado para el Canalla, que sufrió el asedio inicial del Timao. Los locales presionaron con vértigo y generaron un par de remates desde afuera que exigieron a Ledesma, quien respondió con seguridad. En una de ellas, el rebote le quedó a Pedro Raúl, pero estaba en posición adelantada; en otra, voló para mandar la pelota al córner.

Central no encontraba peso en ofensiva. Ni Di María ni Campaz lograban desequilibrar, y el equipo se limitaba a contener. Recién después de los 10 minutos empezó a disputar la tenencia, frenando la embestida rival. Campaz comenzó a recibir más la pelota, pero no alcanzaba para inquietar a un Corinthians que, por momentos, se complicaba solo con cabezazos defectuosos contra su propio arco.

El trabajo sucio lo hacían Ibarra y Navarro en el mediocampo, mientras Alan Rodríguez esperaba la oportunidad para salir de contra. Ávila probó desde lejos con un remate que se fue cerca del ángulo, y Copetti intentó asistir a Di María en una jugada que murió en las manos de los centrales.

El 0 a 0 al descanso era un buen negocio para Central, que había controlado las intenciones del rival sin sobresaltos.

La expulsión que ilusionó y el golpe final

En el complemento, el partido se volvió más friccionado. A los 57 minutos, una pierna alta de Raniele sobre un jugador del Canalla no fue cobrada en primera instancia, pero el VAR intervino y el árbitro mostró la roja. Central tenía el partido servido en bandeja, pero la llama se fue apagando de a poco.

La única jugada clara fue la que se inventó Copetti, pero el delantero le erró al arco cuando tuvo a Hugo Souza enfrente. El equipo no encontraba los caminos para quebrar la defensa rival.

Cuando todo parecía encaminarse a un empate sin goles, llegó el golpe. Coronel cometió una falta innecesaria a 30 metros del arco, con el rival de espaldas. Memphis Depay ejecutó el tiro libre y Bidon anticipó a todos para marcar el 1-0 definitivo.

Ya era tarde para reaccionar. Central se lanzó al ataque con volantes y delanteros, pero sin claridad. Di María nunca apareció, los ingresados no aportaron y el tiempo se convirtió en un enemigo implacable. Otra vez con uno más, el equipo volvió a mostrar limitaciones que esta vez resultaron impiadosas.