Cerro Catedral: la base quedó obsoleta y buscan una propuesta integral para no perder turistas

La concesionaria del centro de esquí más importante de la Patagonia asegura que la base de la montaña quedó detenida en el tiempo. Mientras la montaña se modernizó con nieve artificial y medios de última generación, la infraestructura de abajo sigue siendo la misma de hace dos décadas. Ahora, desde Catedral Alta Patagonia apuestan a un plan director que promete renovar la experiencia del visitante.

El proyecto, que está en trámite en la Municipalidad de Bariloche bajo el Rango I, forma parte de la ordenanza que en 2018 renovó la concesión hasta 2056. Ocho años después, la empresa busca que la planificación se convierta en obras concretas. Así lo explicó Helgamaría Salvatelli, directora de Proyectos de la concesionaria, en diálogo con Diario RÍO NEGRO.

“Lo importante de cualquier destino turístico que se quiera mantener vigente en el tiempo es tener planificación y una visión a largo plazo y Catedral sin lugar a duda la tiene”, afirmó. Para avanzar, solo falta un paso administrativo: “Falta la aprobación de un trámite administrativo que es el de otorgar parámetros para que la empresa luego pueda presentar los proyectos”.

¿Qué dice la empresa sobre la venta de tierras?

Salvatelli fue tajante al desmentir rumores: “Es absolutamente falso que se trate de una operación inmobiliaria, el Plan Director es una herramienta de planificación del territorio para que Catedral pueda avanzar en un desarrollo ordenado, con mejoramiento de la infraestructura, con inversiones”. Y remarcó que la tierra de la concesión, que abarca 1920 hectáreas, “fue, es y siempre será patrimonio municipal de Bariloche”.

Además, destacó el impacto positivo del cerro en la comunidad: es el motor económico de la ciudad en invierno y el 30% del canon anual se destina a un fondo para infraestructura en los barrios de la Pampa de Huenuleo.

¿Por qué la base está obsoleta?

Según Salvatelli, los últimos edificios e infraestructura de la base datan de la época en que la concesión estaba en manos de la provincia de Río Negro, hace dos décadas. “La base quedó obsoleta, detenida en el tiempo, sin inversiones, sin renovación”, describió. Y agregó que el turista actual ya no elige un centro de esquí solo por sus pistas y medios: “lo elige por una experiencia integral y nos estamos quedando afuera de muchos mercados porque hoy no tenemos una oferta integral, no tenemos una oferta de calidad desde la base”.

En la montaña, en cambio, las inversiones ya se cumplieron: se amplió la nieve técnica, que permite esquiar hasta la base desde los 1.400 msnm, y se incorporaron medios de última generación comprados nuevos para Bariloche, algo que no ocurría desde los años ’70.

¿Qué obras están previstas?

Entre los proyectos se destaca la ampliación de la zona de aprendizaje de esquí y snowboard, hoy concentrada en el Play Park, con el objetivo de tener “un Catedral operativo los doce meses del año”. También se planea incrementar en un 50% la capacidad de estacionamiento, que hoy es de 3.000 vehículos, sin costo para la comuna. “Es infraestructura de servicios, eso es brindar servicios y soluciones a nuestros visitantes y a los residentes”, remarcó Salvatelli.

En el plano laboral, los proyectos en obra podrían generar unos 1.500 puestos de trabajo adicionales, que se sumarían a las 3.000 personas que ya trabajan en Catedral.

Modernizar la línea Amancay, una prioridad

Una de las obras prioritarias es el reemplazo del medio troncal Amancay, que permite el ascenso hasta los 1.600 msnm. La telecabina tiene casi 20 años y ya cumplió su ciclo operativo. “Es un medio de elevación que cumplió su ciclo operativo, quedó obsoleto para las necesidades de la montaña”, explicó Salvatelli. Se proyecta un medio más moderno, que pueda operar todo el año, incluso con capacidad para transportar bicicletas.

La nueva estación de base sería de mayores dimensiones y permitiría rediagramar el sector con una “nueva estética”, integrada con el ambiente natural, y con baños públicos. Salvatelli precisó que estas mejoras dependen de los parámetros urbanísticos. “Hoy hay una necesidad de avanzar por la obsolescencia tecnológica que tenemos y el tiempo perdido sin tener definiciones tiene un costo alto para el destino”, sentenció. Si se definen en el corto plazo, “estamos a tiempo de empezar y tener mejoras para la temporada que viene”.