Chapu Nocioni, a 22 años del oro en Atenas: la clave de la Generación Dorada que pocos conocen

El 28 de agosto de 2004, la Selección Argentina de básquet escribió la página más gloriosa de su historia. En los Juegos Olímpicos de Atenas, el equipo dirigido por Rubén Magnano venció 84-69 a Italia en la final y se quedó con la medalla de oro, la primera y única para el básquet argentino. Dos décadas después, Andrés “Chapu” Nocioni repasó aquella gesta y reveló el secreto de un grupo que marcó un antes y un después en el deporte nacional.

En diálogo con TN, el exjugador recordó que la consagración olímpica no fue un hecho aislado: “Como equipo de básquet me parece que es uno de los mejores de la historia en este deporte a nivel selección. No solo fue Atenas: también veníamos de Indianápolis, donde habíamos salido subcampeones del mundo”.

La medalla de plata del Mundial 2002, donde Argentina cayó ante Yugoslavia en tiempo suplementario, fue para Nocioni una derrota con explicación: “Perdimos solamente por inexperiencia, por ser jóvenes y estar en un escenario un poco distinto a lo que pensábamos”.

“Jugábamos sin egos”

El santafesino, que fue una pieza clave en la rotación de Magnano, explicó cuál fue el verdadero diferencial de aquella camada. “En lo humano es un grupo excelente, porque cada uno se respetó, cada uno entendió el lugar del otro y tuvimos un rol definido en el equipo”, dijo.

Y profundizó: “Teníamos ego por ser jugadores, pero cuando jugábamos no, era al servicio de la Selección y no de lo individual. Ahí está la clave de ese grupo”.

El recuerdo más fuerte, sin embargo, no es la final ante Italia. “Más que ganarle a Italia, el recuerdo más grande fue ganarle al Dream Team”, reconoció en referencia a las semifinales, donde Argentina eliminó a Estados Unidos por 89-81, un resultado que dejó a los norteamericanos fuera de una final olímpica por primera vez desde 1992.

“Contra Estados Unidos nos daba miedo. Había ganado muy bien y el equipo había demostrado estar mejor”, contó. Aunque la preparación no había sido la ideal: “Los partidos de preolímpico fueron de los más difíciles porque no jugamos bien. No estuvimos a un nivel altísimo en la preparación. Teníamos nuestras críticas y dudas entre nosotros”.

Pese a las dudas, el objetivo estaba claro. “Lo positivo fue que siempre el equipo sabía muy bien el objetivo que tenía. Sabíamos que íbamos por una medalla, pero no sabíamos qué color o material. La dorada la veíamos cercana, pero no estábamos tan convencidos de que la podíamos lograr”, recordó.

“No lo vivo con nostalgia”

Lejos de aferrarse al pasado, Nocioni confesó que no suele revivir aquella gesta. “No sabía que era la fecha. Me enteré cuando ustedes me empezaron a escribir que querían hablar de esta fecha y ahí caí”, dijo entre risas. “En realidad no lo vivo con nostalgia”.

“Lo veo como algo que pasó, que realmente me llena de orgullo, me infla el pecho cada vez que se recuerdan esas fechas, pero trato de vivir el día a día. Trato de vivir mi presente y mi futuro más que el pasado. El pasado ya está hecho”, sostuvo.

El fondo de pantalla con su tiro errado

El exjugador también reveló una anécdota particular: durante un tiempo usó como fondo de pantalla de su celular una imagen de un tiro que había errado. Lejos de ser un recordatorio negativo, lo tomó como una herramienta de superación.

“Yo creo que era autosuperación. Decir: ‘Bueno, tengo que seguir trabajando, progresando, enfocarme y no perder el camino’, porque a veces la gente, por un fracaso, piensa que hay que cambiar el camino”, explicó. “Lo usé como una motivación, como saber que había que seguir trabajando y en ese momento me sirvió”. Y cerró con humor: “También un poquito de masoquismo”.

El plantel campeón en Atenas estuvo integrado por Montecchia, Emanuel Ginóbili, Luis Scola, Nocioni, Fabricio Oberto, Juan Ignacio “Pepe” Sánchez, Leonardo Gutiérrez, Carlos Delfino, Walter Herrmann, Gabriel Fernández, Rubén Wolkowyski y Hugo Sconochini, capitán del equipo.