Ciberataques en Vaca Muerta: la amenaza invisible que preocupa a las petroleras

La digitalización avanza a paso firme en Vaca Muerta, pero no todo es producción y exportación. La industria energética neuquina enfrenta una nueva amenaza que crece en silencio: los ciberataques. Con procesos cada vez más conectados, la protección de los sistemas se volvió una prioridad estratégica para las empresas del sector.

El auge de la formación no convencional no solo impulsa inversiones en perforación, infraestructura y exportaciones. También acelera la incorporación de tecnologías que mejoran la eficiencia operativa, pero que exponen a las compañías a riesgos informáticos cada vez más complejos.

¿Qué está en juego?

Yacimientos, plantas y ductos se operan y controlan hoy con sistemas digitales. Esa transformación tecnológica abrió nuevos puntos de acceso para posibles ataques contra infraestructura considerada crítica. Frente a este panorama, las petroleras comenzaron a reforzar sus políticas de seguridad informática y a revisar sus sistemas de protección.

Facundo Balmaceda, especialista en ciberseguridad de SONDA Argentina, advirtió que muchas compañías todavía no tienen un conocimiento completo de los dispositivos que forman parte de sus redes operativas. Esa falta de visibilidad representa uno de los principales riesgos para el sector, ya que dificulta la identificación de vulnerabilidades y la prevención de incidentes antes de que afecten la producción.

El talón de Aquiles: la integración OT-IT

La conexión entre los sistemas de tecnología operativa (OT), que controlan los procesos industriales, y las plataformas tradicionales de tecnología informática (IT) permitió optimizar las operaciones y obtener información en tiempo real. Sin embargo, esa misma integración incrementó la superficie expuesta a posibles amenazas digitales.

Para reducir esos riesgos, Balmaceda considera fundamental comenzar por un relevamiento completo de todos los equipos conectados a las redes industriales. A partir de allí, recomienda separar los entornos corporativos de los sistemas operativos, implementar monitoreo permanente y adoptar estándares internacionales como la norma IEC 62443, diseñada específicamente para proteger instalaciones industriales.

Inversión en seguridad: una tendencia que crece

Desde SONDA Argentina afirman que hay un cambio en las prioridades de inversión de las empresas energéticas. Cada vez más operadores destinan recursos a mejorar la visibilidad de los activos industriales, fortalecer la segmentación de las redes, incorporar sistemas de monitoreo continuo y desarrollar protocolos de respuesta rápida ante incidentes.

Ataques híbridos: la nueva amenaza

Otro de los desafíos que gana importancia son los llamados ataques híbridos, que combinan acciones informáticas con campañas de desinformación o filtraciones de información sensible para perjudicar la reputación y el valor de mercado de una compañía. Por ese motivo, especialistas como Facundo Balmaceda consideran necesario coordinar el trabajo entre las áreas de tecnología, comunicación y gestión de crisis para responder de manera más efectiva, especialmente en una industria estratégica como Vaca Muerta.

¿Qué pasa en Argentina?

En el país todavía no existe una política integral destinada específicamente a la protección de la infraestructura crítica frente a amenazas cibernéticas. No obstante, durante los últimos años comenzaron a desarrollarse iniciativas impulsadas por el Gobierno nacional con apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), orientadas a fortalecer las capacidades en esta materia.

Mientras esos programas avanzan, los expertos recomiendan que las empresas energéticas adopten medidas preventivas por iniciativa propia. Entre ellas figuran la autenticación multifactor, la capacitación permanente del personal, la realización de simulacros y el monitoreo constante de los sistemas.