Científicos argentinos crean una papa que resiste sequía y calor: el rendimiento crece hasta un 12%

Un equipo de investigadores de la UBA y el CONICET logró un avance clave para la agricultura frente al cambio climático. Manipularon genes de la papa para que soporte mejor la falta de agua y las altas temperaturas, con un aumento potencial del rendimiento de hasta un 12%.

¿Cómo lo hicieron?

El trabajo estuvo liderado por Javier Botto y Deborah Rondanini, del Instituto de Investigaciones Fisiológicas y Ecológicas Vinculadas a la Agricultura (IFEVA). Se enfocaron en los mecanismos genéticos que controlan el uso eficiente del agua. Al modificar ciertos genes, lograron que las plantas mantengan la fotosíntesis incluso bajo estrés hídrico y calor extremo.

Un cultivo modelo

Rondanini destacó que la papa es un pilar para la seguridad alimentaria y un cultivo estratégico. Pero además, sirve como modelo: los conocimientos y herramientas desarrollados podrían aplicarse a otras especies como el tomate o la soja.

La investigación ya fue patentada a nivel internacional junto al CONICET, allanando el camino para la transferencia tecnológica al sector privado.

Del laboratorio al campo

Los científicos trabajaron con transgénesis para entender las respuestas genéticas. Ahora, el objetivo es pasar a la edición génica, una técnica con mayor aceptación social y potencial para optimizar cultivos masivos.

Este avance cobra relevancia global: el 30 de mayo, la FAO celebró el Día Internacional de la Papa, resaltando su importancia en la dieta de miles de millones y en la economía de pequeños productores.

Con más de 5.000 variedades en el mundo, la papa posee una diversidad genética vital para la estabilidad alimentaria futura. La ciencia argentina aporta así soluciones concretas para enfrentar los desafíos climáticos.