Cierra un histórico galpón de empaque en Bella Vista: la citricultura correntina pierde otra batalla

La crisis citrícola en Corrientes acaba de dar un golpe contundente: una de las cooperativas más importantes de Bella Vista decidió cerrar su galpón de empaque tras seis años de actividad. La medida, que ya se confirmó oficialmente, deja en evidencia la delicada situación que atraviesa el sector.

El ingeniero Federico Carcaño, referente de la entidad, explicó que la cooperativa tomó la decisión de desalquilar el predio donde funcionaba el empaque y trasladar toda la maquinaria a un establecimiento de productores citrícolas. El objetivo es preservar los equipos mientras se define el futuro de la organización.

¿Qué pasó con la cooperativa?

En sus mejores épocas, la cooperativa llegó a reunir a 14 productores y administró cerca de 240 hectáreas de limón. Hoy, esa superficie se redujo drásticamente a entre 60 y 70 hectáreas, producto del abandono progresivo de la actividad.

“Son máquinas muy costosas que nos llevó mucho tiempo adquirir. Ahora queremos reestructurar la cooperativa y analizar qué nuevos objetivos podemos tener para seguir trabajando con las pocas hectáreas que todavía quedan”, afirmó Carcaño.

El cierre del galpón no solo afecta a los socios, sino también a los trabajadores que dependían de esa actividad: embaladores, cosecheros y personal de empaque. Todos ellos se quedaron sin su fuente de ingresos.

Las causas de la debacle

El especialista citrícola atribuyó la crisis a una combinación de factores que se profundizaron en los últimos años. El bajo valor del limón, los tornados y los problemas climáticos fueron minando la rentabilidad del sector.

“Llegó un momento en que ya no podíamos sostener los costos del galpón, como la energía eléctrica y el mantenimiento, porque el volumen de fruta era cada vez menor”, explicó Carcaño.

Durante el último año, la cooperativa intentó mantenerse a flote prestando servicios de empaque a otros productores, pero esa alternativa tampoco logró garantizar la continuidad del negocio.

“Están sobreviviendo más que trabajando”

“Hay quienes apostaron a otras producciones y otros directamente dejaron el campo porque la economía regional viene sufriendo desde hace varios años. Hoy muchos productores sienten que están sobreviviendo más que trabajando”, expresó el ingeniero.

Además, advirtió sobre la falta de recambio generacional en la citricultura, un problema que amenaza con profundizar la crisis en el futuro.

“No vemos jóvenes que quieran continuar con esta actividad. Ellos crecieron viendo las dificultades que atravesaron sus padres para producir, vender la fruta y negociar con la industria, por eso muchos eligen otros caminos”, dijo.

El panorama es desolador para los pequeños productores. Según Carcaño, la mitad de la producción probablemente quede en el campo porque no tienen dinero para iniciar la cosecha ni para pagar el flete.

“Algunos pueden esperar el pago de la industria a 30 días, pero la mayoría no tiene esa posibilidad”, subrayó.