Cinco edificios de Roca que guardan secretos, anécdotas y una bóveda oculta
Uno tiene una caja fuerte subterránea, otro nació de planos que iban a la cordillera y hay un tercero diseñado por una reconocida conductora. ¿Qué historias esconden las fachadas que se mantienen intactas?
En Roca hay construcciones que desafiaron el paso del tiempo y conservan intacta su fachada original, aunque hoy tengan otros usos. La estación de tren de Stefenelli, el antiguo correo, el banco de Río Negro y Neuquén, la casa Kaufmann y el edificio del Banco Provincia son algunos de los casos más emblemáticos.
La estación que inauguró otro presidente
La estación de Stefenelli, hoy sede de la biblioteca Casa de Amigos, fue la primera de las tres estaciones ferroviarias que se habilitaron en la ciudad en 1899. Se levantó en el denominado "Pueblo Viejo", el asentamiento original antes de la gran inundación.
El presidente Julio Argentino Roca iba a inaugurarla durante su segunda presidencia, pero la crecida del río tapó las vías e impidió que el convoy, con tres formaciones, llegara a la ciudad. Finalmente, la inauguración se hizo en Chimpay.
El servicio de pasajeros funcionó hasta 1993, en pleno desmantelamiento de Ferrocarriles Argentinos durante el gobierno de Carlos Menem.
El correo con planes cordilleranos
El antiguo correo, en avenida Roca y Tucumán, fue el primer edificio construido en 1945 para el servicio de correspondencia. Su fachada con detalles en piedra remite al paisaje cordillerano, y los historiadores explican que esto se debe a una anécdota: los planos estaban destinados a una localidad de la zona andina, pero se traspapelaron en la administración pública y terminaron en Roca, donde los constructores replicaron el proyecto original.
Hoy el edificio conserva su fachada y aloja las oficinas de la Secretaría de Trabajo de la Nación.
El banco que fue boliche y ahora es local comercial
El Banco de Río Negro y Neuquén abrió en Roca el 15 de enero de 1921 y en 1930 se instaló en el edificio de la avenida Roca, entonces llamada Centenario. Tras su cierre, en los años 90 el lugar se convirtió en un clásico local nocturno con nombres como Punta Cero, La Molina y Cash.
Hoy el inmueble está dividido en varios comercios —gastronomía, indumentaria, peluquería y un gimnasio— y mantiene su fachada original en muy buen estado.
La casa Kaufmann y su bóveda secreta
Walter Kaufmann, banquero alemán que llegó a Roca y fue uno de los fundadores de los bomberos voluntarios, construyó dos casas icónicas. Una de ellas, levantada en 1930 sobre el Canalito, en Belgrano e Isidro Lobo, tenía en el subterráneo una bóveda de caudales donde guardaba su dinero.
Actualmente funciona allí la sede del vicerrectorado de la Universidad Nacional de Río Negro (UNRN).
El banco que diseñó Teté Coustarot
El edificio del Banco Provincia de Río Negro fue inaugurado el 23 de diciembre de 1978 con un diseño vanguardista. En 1971, la provincia organizó un concurso público para su sede en General Roca, que ganaron los arquitectos Carlos Libedinsky y Mario Linder.
Libedinsky, formado en Francia con Jean Prouvé, diseñó el complejo sin haber viajado nunca a Roca. Para lograrlo contó con la ayuda de una joven roquense que estudiaba periodismo en Buenos Aires y que luego se convertiría en una de las conductoras más famosas de la televisión argentina: Teté Coustarot.
El banco fue privatizado en 1996, en medio de la crisis financiera de los 90, y desde el 3 de marzo de 2008 el edificio alberga el Museo Patagónico de Ciencias Naturales Juan Carlos Salgado.
