¿Qué pasó en aquella final que Colón jugó con más de 40.000 hinchas en Asunción y que todavía se recuerda como una de las movilizaciones más grandes de Sudamérica?
El 9 de noviembre de 2019 quedó marcado para siempre en la memoria del hincha de Colón. Ese día, el Sabalero disputó la final de la Copa Sudamericana ante Independiente del Valle en Asunción del Paraguay, con la chance más concreta de su historia de levantar su primera estrella internacional. El resultado final fue 3-1 para los ecuatorianos, pero lo que rodeó aquella noche convirtió el partido en un capítulo imborrable.
Este lunes se cumplen siete años de aquella final, y la fecha vuelve a poner sobre la mesa dos imágenes que quedaron grabadas: la marea rojinegra copando La Nueva Olla y el show de Los Palmeras con su "Yo soy Sabalero" dando la vuelta al mundo.
Una invasión que hizo historia
Más de 40.000 fanáticos sabaleros cruzaron la frontera para instalarse en el estadio de Asunción. Esa movilización se transformó en la más importante registrada en una competencia sudamericana, incluso por encima de lo que generó Boca en la final ante Fluminense en el Maracaná: el Xeneize llevó más de 100.000 personas a Río de Janeiro, pero solo menos de 30.000 lograron entrar al estadio.
El dato dimensiona lo que hizo el pueblo de Colón aquella noche: el equipo estuvo a 90 minutos de conquistar la Copa Sudamericana con una multitud propia sosteniéndolo desde las tribunas.
El diluvio, el gol temprano y la pausa
Antes del pitazo inicial, La Nueva Olla vibró con el minirrecital de Los Palmeras. Cuando la pelota empezó a rodar, también arrancó a caer una lluvia torrencial sobre Asunción. Los primeros minutos se jugaron con normalidad hasta que el campo comenzó a inundarse y apareció el primer golpe: a los 25 del primer tiempo, Luis Fernando León conectó un cabezazo que se metió junto al palo de Leonardo Burián.
Cinco minutos después, el árbitro brasileño Raphael Claus decidió detener el encuentro y mandar a los equipos a los vestuarios. La lluvia no daba tregua, pero el trabajo de drenaje del campo permitió reanudar el juego con 30 minutos ya disputados.
La pausa no cambió el rumbo. Apenas diez minutos más tarde, Jhon Sánchez cerró una buena jugada colectiva y estiró la ventaja para Independiente del Valle.
El penal que no fue y la esperanza que se apagó
Colón, ya en la desesperación, no encontraba espacios. Lo más peligroso que generó fue un remate de Wilson Morelo. A los 10 del complemento llegó una jugada clave: Claus cobró un penal inexistente que ni siquiera el VAR corrigió. Todo parecía alinearse para el descuento, pero Jorge Pinos contuvo el disparo de Luis Miguel Rodríguez y apagó las ilusiones de los 35 mil rojinegros que poblaban La Nueva Olla.
Sin embargo, a los 43 volvió el suspenso. Jorge Ortega ganó de cabeza en el área y Emmanuel Olivera, que había ingresado, metió un sablazo con la pierna en alto para descontar y meter a Colón otra vez en partido.
Los dirigidos por Pablo Lavallén se fueron con todo al ataque, jugaron el todo por el todo y le pusieron incertidumbre al trámite, aunque les faltó precisión en los últimos metros. El árbitro adicionó seis minutos y luego uno más, y la ilusión creció. Pero a los 50, el riesgo de estar mal parado se cobró su precio: Cristian Dajome definió con el arco vacío y liquidó el pleito.
Sin premio, pero con una marca eterna
Colón se quedó sin la Copa que tanto buscó. Con el tiempo, el certamen quedará valorado como lo que fue: una campaña que metió al club en las primeras planas del fútbol continental. Pero lo que jamás se borrará es la movilización de más de 40.000 hinchas en Asunción y el show de Los Palmeras, dos imágenes que quedaron grabadas a fuego en el corazón del pueblo rojinegro.
