Condenada y con la banca en el aire: quién espera hace años para ocupar su lugar

La inhabilitación perpetua para ejercer cargos públicos que recae sobre Janina Ortiz abre la puerta a su salida definitiva de la Cámara de Diputados de Mendoza. La exsecretaria de Gobierno de Las Heras aceptó un juicio abreviado y recibió una pena de tres años de prisión en suspenso, junto al exintendente Daniel Orozco.

Con esa sentencia firme en el horizonte, el escaño que hoy permanece suspendido queda en condiciones de ser ocupado por su reemplazante. La pelota, ahora, está en el terreno legislativo.

Qué pasó en la Justicia

Ortiz y Orozco reconocieron su responsabilidad penal ante la Justicia el martes pasado, en el marco de la causa que investiga el destino de más de $35 millones girados a la cooperativa Manos a la Obra. Según la acusación, esos fondos debían financiar trabajos de limpieza que no se habrían ejecutado en las condiciones acordadas.

La pareja firmó un acuerdo con la Justicia para evitar el juicio oral. Ese atajo procesal les permitió cerrar su situación penal, aunque con un detalle que no pasó desapercibido: el convenio no incluyó multa ni resarcimiento económico, por lo que la recuperación del dinero deberá canalizarse por otra vía.

El camino para dejarla sin banca

Una vez condenada, el paso esperado es la renuncia de la exfuncionaria de Las Heras a su cargo. Si eso no ocurre, la Cámara de Diputados tiene la herramienta de expulsarla mediante una votación del cuerpo.

Por ahora, el recinto todavía no recibió la sentencia. Cuando eso suceda, el procedimiento estipula que en un plazo de dos semanas se pueda concretar la baja de Ortiz. Recién entonces se habilitaría el reemplazo y el desembarco de la sucesora en la Legislatura.

Una banca suspendida, pero no vacía

Cuando comenzó a ser investigada, Ortiz ocupaba una banca provincial. En 2024, el cuerpo legislativo la suspendió por “comportamiento indigno”. Como se trató de una suspensión y no de una destitución, el escaño nunca quedó formalmente vacante.

La inhabilitación perpetua para ejercer cargos públicos cambia el escenario: ahora sí existe una vía concreta para reemplazarla.

Quién reclama ese lugar

El nombre que aparece en la fila es María Belén Castillo, dirigente del PRO y exaliada de La Unión Mendocina (LUM). Castillo figura como sucesora después del fallecimiento de José Caviglia, el reconocido dirigente del Partido Libertario que la precedía en la lista de candidatos de la Primera Sección electoral en los comicios de 2023.

La dirigente viene reclamando ese lugar desde hace años y ahora ve cómo la condena de Ortiz le acerca la posibilidad de sentarse en la Cámara.

Los otros acusados siguen en carrera

El juicio abreviado solo resolvió la situación de Ortiz y Orozco. El resto de los imputados deberá afrontar un debate oral común.

Entre ellos están el subsecretario de Políticas Sociales, Osvaldo Oyhenart, señalado como coautor; el jefe de Licencias de Conducir, Hernán Mostaccio; el agente municipal Juan Pablo Pandolfi; el subdirector de Contaduría, Daniel Herrera; y el contratado Adrián “Moco” Pérez, estos últimos apuntados como partícipes necesarios.