Contra la corriente nacional: Río Negro suma empleo privado y ya es la segunda provincia que más crece

Mientras la Argentina pierde puestos de trabajo privados mes a mes, Río Negro marca una tendencia inversa y se posiciona como la segunda provincia con mayor crecimiento en empleo formal del país.

Según un informe de la consultora Politikon Chaco, elaborado con datos oficiales de la Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social de la Nación, entre noviembre de 2023 y mayo de 2026 el país perdió 241.176 empleos privados registrados, una caída acumulada del 3,8%. En mayo, el empleo formal privado tocó su nivel más bajo en cuatro años: 6.131.500 asalariados en todo el territorio nacional.

De las 24 provincias, solo tres cerraron ese período con números positivos. Neuquén lidera con una expansión del 7,6% (10.882 puestos nuevos). Río Negro lo sigue de cerca, con un crecimiento del 3,4%, equivalente a unos 3.800 empleos privados formales adicionales. Muy atrás aparece San Juan, con una mejora simbólica del 0,4%.

¿Qué hay detrás del crecimiento rionegrino?

La clave está en una matriz productiva diversificada. Mientras Neuquén depende casi exclusivamente de Vaca Muerta y la actividad hidrocarburífera directa, Río Negro sostiene su crecimiento con fruticultura, energía, turismo y servicios. Esa base más amplia la hace, en teoría, menos vulnerable a los vaivenes de un solo negocio.

Pero Vaca Muerta también juega un rol importante, aunque indirecto. La provincia se convirtió en una pieza clave en la logística de salida del petróleo y el gas que se extraen en la cuenca neuquina. El proyecto más visible es el oleoducto VMOS (Vaca Muerta Oil Sur), que ya emplea a más de 1.500 trabajadores en distintos frentes de obra dentro de Río Negro, con un dato que las autoridades locales destacan: ocho de cada diez puestos son ocupados por mano de obra rionegrina.

El caso Sierra Grande: de la crisis a la reactivación

En Sierra Grande, un pueblo que durante años cargó con el cierre de la mina de hierro como su herida económica más recordada, hoy hay más de 600 vecinos trabajando en un mismo proyecto: la construcción de tanques de almacenamiento de petróleo con capacidad para 750.000 barriles cada uno, los más grandes del país, y de una terminal exportadora en Punta Colorada, pensada para recibir a los buques más grandes que puedan llegar a esa costa.

Esa escena, repetida con matices en otros puntos de la provincia, es una de las explicaciones detrás de un dato que empieza a llamar la atención en las oficinas de estadística nacional.

El gobernador Weretilneck salió a capitalizar el dato

apenas se conoció el informe, el gobernador Alberto Weretilneck escribió: “Río Negro genera trabajo porque genera confianza”, atribuyendo el resultado a “reglas claras, previsibilidad, seguridad jurídica, estabilidad política” y a una provincia que, dijo, “acompaña al que produce e invierte”. El mandatario mencionó a la energía, la producción, el turismo, el comercio y “nuevos proyectos” como los motores del movimiento económico provincial, aunque también reconoció que “falta” y que el objetivo es que “cada inversión se traduzca en trabajo, desarrollo y oportunidades” para los rionegrinos.