Córdoba exporta maní sin procesar: el proyecto que busca darle valor agregado con un yogur inédito

Un equipo de docentes e investigadoras del Instituto de Ciencias Básicas y Aplicadas de la Universidad Nacional de Villa María (UNVM) desarrolla un análogo vegetal de yogur a base de maní, funcionalizado con postbióticos. La iniciativa fue seleccionada en la convocatoria del programa provincial “Córdoba Ciencia Productiva”, que financia proyectos de innovación e investigación.

El producto imita la estructura y las características del yogur tradicional, pero se elabora 100% a partir de matrices vegetales. En el equipo lo llaman “análogo verde”.

La doctora Carla Aminahuel explicó el contexto: “Córdoba es uno de los principales productores y exportadores mundiales de maní. Sin embargo, la mayor parte se exporta como materia prima sin procesar. Esta propuesta busca darle valor agregado en origen con un producto novedoso, rico en proteínas de buena composición y de gran interés para el consumidor actual”.

Y agregó: “A diferencia de otras bebidas vegetales como las de soja o de almendra ya presentes en el mercado, la utilización del maní como base para un producto de este tipo representa una innovación casi inédita a nivel nacional”.

Qué son los postbióticos y por qué marcan la diferencia

El diferencial del desarrollo está en su funcionalización: además de nutrir, el yogur busca aportar beneficios concretos para la salud mediante la incorporación de postbióticos.

“Los postbióticos son preparaciones de microorganismos inanimados que confieren beneficios a la salud. Al no estar vivos, como sí ocurre con los probióticos, no representan riesgos para personas inmunosuprimidas, por ejemplo, pero mantienen intactas sus propiedades”, detalló la investigadora.

Los microorganismos utilizados fueron aislados en la región por el propio equipo. Entre sus principales beneficios, destacan una alta actividad antioxidante, que contribuye a reducir inflamaciones intestinales.

En qué etapa está el proyecto

Actualmente, el grupo perfecciona las distintas etapas a escala de laboratorio: evalúa la estabilidad de los ingredientes y las formulaciones del alimento, con la meta de avanzar hacia las pruebas de evaluación sensorial.

El proyecto tiene un fuerte perfil de transferencia agroindustrial. “Siempre estamos en contacto con la Cámara del Maní y productores de la zona”, concluyó Aminahuel.

El trabajo es liderado por la docente de Ingeniería en Alimentos e investigadora del Conicet, e integra investigaciones doctorales de la ingeniera Paulina Soto y el biotecnólogo Abraham Sesín, con participación del doctor Ladislao Iván Díaz Vergara y bajo la dirección de las doctoras Mariana Montenegro y Yanina Rossi.