Cruz del Eje: la mujer que nació en 1915 y estuvo en una boda con un testigo presidencial

Matilde Pedernera de Gnaden vive en la ciudad de Córdoba, cumplirá 111 años el 26 de noviembre y es la vecina más longeva de la provincia. Nació en Cruz del Eje en 1915, en una familia que marcó la historia del periodismo del interior cordobés.

Su padre fue Nicolás Pedernera, el empresario que fundó el 9 de julio de 1923 el periódico La Idea, uno de los medios de comunicación más antiguos del noroeste provincial. De niña, Matilde ayudaba a doblar las páginas del diario junto a sus diez hermanos. De todos ellos, es la única que sigue con vida.

De profesora de piano a una historia de amor con acento alemán

Ya de joven se recibió de Profesora de Piano y se desempeñó como docente de música en varios colegios de su ciudad natal, con excelente trayectoria.

A mediados de 1944 su vida dio un giro cuando conoció a Erich Gnaden, un joven alemán que trabajaba en la construcción del dique de Cruz del Eje, inaugurado el 3 de julio de ese año. El flechazo fue inmediato pese a las diferencias de idioma y cultura.

Erich tenía apenas 19 años cuando fue uno de los marineros tripulantes del acorazado Graf Spee, hundido por su capitán Hans Langsdorff el 17 de diciembre de 1939 tras la batalla del Río de la Plata contra buques británicos. Él y sus mil compañeros de navegación fueron reubicados en distintos puntos del país por el gobierno de entonces. El joven fue contratado por una firma de origen alemán para la obra del dique, y allí comenzó la historia de amor con Matilde.

El 11 de julio de 1945 se casaron en Cruz del Eje, con un testigo de lujo: el doctor Arturo Illia, futuro presidente de la Nación.

La deportación, el reencuentro y el regreso

En setiembre de ese año, el Reino Unido exigió a la Argentina la deportación de los marineros del Graf Spee como prisioneros de guerra. Erich fue enviado a Alemania en un barco, y su esposa Matilde viajó en el mismo buque, aunque en distinta ubicación, porque ella no era prisionera.

En Berlín, Erich estuvo detenido casi un año hasta que lo liberaron. Se reencontró con su mujer y poco después con sus padres, a quienes no veía desde 1939, antes del inicio de la guerra.

La pareja decidió quedarse y participar de la reconstrucción de Alemania. Allí nacieron, en 1947 y 1948, sus hijos Erich y Alfredo. En 1949 la familia volvió a la Argentina: con sus antecedentes como ebanista, carpintero y constructor, Erich ingresó a la Fábrica Militar de Aviones de Córdoba, mientras su esposa siguió trabajando como docente de Música en diversos colegios de la capital provincial.

En 1955 la familia se agrandó con el nacimiento de Ana. A fines de la década de 1960 el matrimonio regresó a Alemania y permaneció un tiempo allí y en Austria, antes de volver a Córdoba. Erich, el gran amor de Matilde, falleció en 2005 después de casi 60 años de matrimonio.

Una supercentenaria reconocida en el mundo

Hoy Matilde sigue viviendo en la casa familiar de la capital provincial, rodeada de amigos y de las visitas periódicas de hijos y familiares. Hace poco estuvo internada, pero su fortaleza física le permitió recuperarse.

En 2015 celebró su centenario y en noviembre del año pasado se convirtió en una de las pocas personas supercentenarias de Argentina y del mundo reconocida por el sitio Longevi Quest. Su descendencia reúne a tres hijos, siete nietos y seis bisnietos distribuidos entre Córdoba, el sur argentino y Alemania.

Matilde es la habitante más longeva de la provincia: le lleva 172 días a Manuela Carriego, la porteña que reside desde hace décadas en Villa Allende.