Cubrieron el glaciar con lana en vez de plástico: lo que pasó con el hielo los dejó sorprendidos
200 m² de glaciar, dos mantas de lana y un verano entero de mediciones: los primeros números del experimento suizo sorprendieron a los propios investigadores, aunque todavía falta la letra chica.
Cuatro estudiantes de la Universidad de Lausana, en Suiza, taparon parte de un glaciar alpino con lana de oveja y los primeros resultados fueron mejores de lo que esperaban. El proyecto buscó probar si un material natural y biodegradable puede reemplazar a las coberturas sintéticas que hoy se usan para frenar el deshielo.
La iniciativa se llama "Keep It Wool" y se llevó a cabo entre junio y septiembre de 2026 en el glaciar 3000, en Les Diablerets, cantón de Vaud. Las coberturas de lana lograron reducir la pérdida de hielo en más de un 50%.
Cómo fue el experimento
El 22 de junio, Maxime Galley, Elliot Gaffiot, Jose Bastidas y Léonard Duloube instalaron dos coberturas de lana de 10 por 10 metros cada una, con grosores diferentes. Para tener un parámetro de comparación, colocaron también una manta de geotextil del mismo tamaño, un material que ya se utiliza para proteger zonas de glaciares del calor.
A lo largo del verano hicieron mediciones cada dos semanas con estacas clavadas en el centro de las áreas cubiertas. Así pudieron registrar cuánto hielo y nieve se perdía en cada sector.
Por qué eligieron lana y no plástico
Usaron lana suiza, natural y biodegradable, sostenida sobre el hielo con sacos de malta reciclados rellenos de gravilla. La decisión apuntó a uno de los problemas de las coberturas sintéticas: materiales como el poliéster o el polipropileno pueden degradarse y liberar microplásticos que terminan en la nieve, el hielo y el agua de montaña.
La idea nació de una exposición presentada en 2025 por Nathalie Dietschy, profesora de Historia del Arte de la Universidad de Lausana, titulada "Glaciers Under Cover".
Qué mostraron los primeros datos
Según los resultados iniciales, la lana frenó el deshielo en más de un 50% y ofreció una protección similar a la del geotextil de referencia. Los investigadores aclararon igual que los datos todavía deben analizarse con más profundidad antes de sacar conclusiones definitivas sobre la eficacia de la técnica.
El contexto: glaciares en retirada
El ensayo se hizo en medio de un retroceso marcado de los glaciares alpinos. De acuerdo con los datos citados por el proyecto, los glaciares suizos perdieron cerca del 40% de su masa en las últimas décadas y alrededor de mil formaciones pequeñas desaparecieron.
En Les Diablerets ya se aplica además el "snow farming", una técnica que consiste en guardar nieve durante el verano para reutilizarla en la temporada invernal.
La lana no frena el cambio climático por sí sola
Los propios estudiantes admiten que cubrir sectores puntuales con lana no va a evitar la desaparición de los glaciares a largo plazo. El retroceso de estas masas de hielo está atado al calentamiento global, y la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero sigue siendo la medida principal para limitar su pérdida.
El experimento, en cambio, apunta a estudiar una alternativa biodegradable que pueda complementar las técnicas ya existentes para proteger de forma temporal algunas zonas de los glaciares.
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