Cuota alimentaria: el monto que casi nadie mira y que define cuánto te corresponde pagar

La cuota alimentaria volvió al centro de la escena este octubre con una referencia que muchas familias entrerrianas usan como brújula: la Canasta de Crianza del INDEC, que para los chicos de 6 a 12 años trepó a $713.070. Pero ese número, lejos de ser la cifra final, es solo el punto de partida de un cálculo que depende de cada casa, cada sueldo y cada acuerdo.

La obligación está regulada por el Código Civil y Comercial de la Nación y tiene un destinatario claro: es un derecho del hijo, no del progenitor que cobra. Ambos padres deben aportar según sus posibilidades, y no existe un porcentaje fijo de sueldo que la ley imponga.

Qué entra en la cuota (y qué no)

Cuando se habla de alimentos, no se habla solo de comida. La cuota abarca vivienda, vestimenta, educación, salud, transporte y recreación, entre otras necesidades cotidianas. A eso pueden sumarse gastos extraordinarios: tratamientos médicos, ortodoncia, lentes, terapias especiales o actividades educativas que no forman parte del día a día.

Si los progenitores no se ponen de acuerdo sobre esos gastos o sobre qué proporción le toca a cada uno, la discusión puede resolverse en la Justicia, que analizará las circunstancias particulares de esa familia.

El cuidado también se paga (aunque no haya plata de por medio)

Uno de los puntos que más pesa y que suele pasarse por alto: las tareas de cuidado que asume el progenitor que tiene a los chicos la mayor parte del tiempo tienen valor económico y cuentan como aporte a la manutención. Preparar la comida, acompañar la escuela, ocuparse de la higiene, los traslados, los controles médicos y organizar la rutina de los chicos es trabajo, y así lo contempla la ley.

Por eso, el aporte de cada padre no se mide solo por el dinero que transfiere: también se considera el trabajo cotidiano de cuidado.

Cómo se determina el monto

Sin acuerdo entre las partes, el juez fija la cuota evaluando las necesidades del hijo, los ingresos y la capacidad económica de ambos progenitores, el nivel de vida familiar, la cantidad de hijos y las características del régimen de cuidado. La obligación no se cumple únicamente con una transferencia: puede incluir el pago directo del colegio, la obra social, el alquiler o tratamientos médicos.

Los números que sirven de referencia

La Canasta de Crianza del INDEC combina dos componentes: los bienes y servicios (alimentación, vestimenta, educación, salud, transporte) y la valorización económica del tiempo destinado al cuidado. Los últimos datos oficiales, correspondientes a agosto de 2026, son los siguientes:

Menores de 1 año: $557.303
De 1 a 3 años: $663.900
De 4 a 5 años: $567.243
De 6 a 12 años: $713.070

Ahora bien: que la canasta marque $713.070 para un grupo etario no significa que uno de los progenitores deba pagar automáticamente esa cifra. La canasta estima cuánto cuesta criar a un chico según su edad; la cuota se define según la realidad concreta de cada familia y los aportes de ambos padres.

¿Hasta cuándo se paga?

Como regla general, la obligación se mantiene hasta los 21 años, salvo que quien debe pagar demuestre que el hijo tiene recursos suficientes para sostenerse solo. Puede extenderse hasta los 25 si el hijo sigue estudiando o capacitándose y esa formación le impide generar ingresos propios. Cumplir 18 no corta el derecho de manera automática.

Qué pasa si no se paga

El incumplimiento habilita distintas medidas judiciales para hacer efectiva la obligación: embargos sobre salarios o bienes, retenciones directas de ingresos, inscripción en registros de deudores alimentarios y otras disposiciones que puede tomar la Justicia según el caso. Si la falta se vuelve persistente, las consecuencias dependen de cada expediente y de la jurisdicción interviniente; en determinadas situaciones pueden aparecer consecuencias vinculadas con el incumplimiento de los deberes de asistencia familiar.

Cuándo llega la próxima actualización

Los valores de agosto son los últimos oficiales disponibles al comenzar octubre y reemplazan a los de enero. La próxima medición del INDEC, correspondiente a septiembre de 2026, está prevista para el viernes 16 de octubre. Hasta entonces, esas cifras son la referencia más reciente para las familias y para los procesos judiciales vinculados con obligaciones alimentarias.