De las cáscaras de maní a la elite científica: el logro que pocos alcanzan en la UNVM

Mariana Gatani acaba de ser nombrada investigadora principal del Conicet, uno de los escalones más altos de la ciencia nacional. La docente de la UNVM se suma así a Carina Porporatto, que había obtenido el mismo cargo semanas atrás. Ambas son las únicas en la historia de la Universidad en alcanzar esta categoría.

La doctora en Ciencias del Diseño, que trabaja en el Centro de Investigaciones y Transferencias (CIT Villa María) del Instituto de Ciencias Humanas, fue promovida dentro de la Carrera del Investigador Científico y Tecnológico (CIC). Su especialidad: transformar residuos agroindustriales en materiales sustentables para la construcción.

Gatani es reconocida por desarrollar paneles fabricados con cáscaras de maní. Sus investigaciones evalúan propiedades como densidad, absorción de agua y resistencia mecánica, además del comportamiento ambiental de estos materiales. Pero no se detiene ahí: también ha creado luminarias autónomas y módulos sanitarios integrales.

¿Qué significa ser investigadora principal?

La carrera del Conicet tiene cinco niveles: asistente, adjunto, independiente, principal y superior. Llegar a principal implica una trayectoria consolidada en investigación, formación de recursos humanos y proyectos de alto impacto. En el caso de Gatani, ya cuenta con una patente por su procedimiento para fabricar placas con cáscaras de maní y otra en trámite para un módulo sanitario autónomo.

“Este reconocimiento nos llena de orgullo porque pone en valor una trayectoria que se desarrolla desde nuestra Universidad y que tiene un impacto concreto en campos estratégicos como la sustentabilidad, la innovación tecnológica y el desarrollo de materiales”, señaló Jorge Anunziata, secretario de Investigación de Humanas y director del CIT Villa María.

El investigador destacó que contar con dos científicas en la máxima categoría del sistema científico nacional “habla de la calidad y la relevancia del conocimiento que se produce en nuestra comunidad universitaria”.

Gatani también trabaja en sistemas constructivos no tradicionales y en el diseño de formulaciones con ligantes libres de compuestos orgánicos volátiles (VOCs), buscando alternativas más ecológicas para el sector de la construcción.

Con este nuevo nombramiento, la UNVM consolida su presencia en la elite de la ciencia argentina, demostrando que la investigación de calidad también se hace desde el interior del país.