De San Martín de los Andes al mundo: la hazaña de Helena, la primera neuquina en un mundial de escalada

Helena Rico Galeano, una adolescente de 15 años oriunda de San Martín de los Andes, hizo historia al convertirse en la primera neuquina en disputar un mundial de escalada. La competencia se llevó a cabo en Arco, Italia, entre el 18 y el 25 de julio, y la joven ya está de regreso en la Patagonia con la mochila cargada de experiencias y nuevos objetivos.

¿Cómo logró su lugar en el certamen?

Helena, quien practica escalada desde los 6 años, se ganó su boleto al mundial tras obtener el segundo puesto en el Campeonato Nacional Argentino disputado en Esquel el pasado mayo. Antes, también había participado en un campeonato juvenil del Valle en Neuquén, y su palmarés incluye podios en torneos provinciales, regionales y nacionales.

La disciplina que la apasiona es el Boulder, una modalidad que consiste en escalar paredes de baja altura (3 o 4 metros) en un tiempo determinado, buscando alcanzar la mayor cantidad de puntos posibles. Helena explica: “Hay que tener en cuenta los puntos de control, que sería la salida donde hay que mostrar firmeza y el top, donde tenés que mostrar control hasta que el juez vea que está bien. En el medio hay una toma que se le llama zona, que te da un puntaje menor al top”.

Una experiencia inolvidable en Europa

En su primera incursión mundialista, Helena compitió en la categoría U17, donde se enfrentó a más de 130 chicas. “Me fue mucho mejor de lo que yo esperaba, éramos más de 130 chicas en mi categoría, U17, y quedé con la posición 88 en el Top global. Para haber sido mi primera experiencia estuvo muy bueno, disfruté mucho, conocí gente nueva y aprendí mucho más de la escalada en este viaje que en muchas otras competencias en las que he participado”, confesó.

La neuquina viajó acompañada por su mamá, Verónica Galeano, y su entrenador, Julián Plachesi, y compartió la experiencia con la delegación argentina, integrada por 6 mujeres y 6 varones de distintas provincias.

El apoyo clave del Gobierno provincial

El respaldo del ministerio de Juventud, Deportes y Cultura de la provincia fue fundamental para que Helena pudiera viajar. Su mamá agradeció la colaboración: “Estamos súper agradecidos, sin esa colaboración no hubiésemos podido cubrir todos los gastos debido al poco margen de tiempo que tuvimos desde que nos enteramos que Helena había sido seleccionada para ir al mundial. La gestión se hizo a través del club”.

Por su parte, Plachesi, quien además fue convocado para integrar el cuerpo técnico de la selección argentina, destacó el nivel de la deportista: “Que haya alcanzado un top y una zona entre cinco bloques en su primera experiencia mundialista demuestra no sólo su enorme nivel, sino también el potencial gigante que tiene”. Y agregó: “Este logro histórico no habría sido posible sin el acompañamiento fundamental de la provincia”.

¿Qué viene para Helena?

La escaladora ya piensa en los próximos desafíos: “Por ahora la prioridad es el regional que tenemos en octubre acá en San Martín de los Andes y después, obviamente estar en el nacional para el año que viene para poder clasificar nuevamente al mundial”.

Helena entrena tres veces por semana, asiste al gimnasio casi a diario, cursa sus estudios en el CPEM N°13 y también practica running de montaña y snowboard. Además, fue distinguida como Embajadora Deportiva del municipio de San Martín de los Andes, un reconocimiento otorgado por ordenanza del Concejo Deliberante.