De Tolosa a Málaga: el argentino que conquistó el pickleball en Europa y sueña con el Mundial

Martín Suárez dejó Tolosa para probar suerte en España como profesor de pádel, pero un deporte desconocido para él le cambió los planes. Hoy dirige su propia academia en Málaga, es capitán de la selección española y se prepara para el Mundial de Vietnam. Su historia demuestra que a veces el destino juega en canchas impensadas.

Suárez descubrió el pickleball casi por casualidad en 2018, cuando una amiga le mencionó ese deporte que combina tenis, bádminton y tenis de mesa. Un año después emigró a España con la idea de trabajar como profesor de pádel, pero el pickleball se cruzó en su camino y ya no lo soltó.

¿Quién es Martín Suárez?

Antes de partir, Suárez se dedicaba a la gráfica y tenía un emprendimiento de estampados y cartelería en La Plata. También disfrutaba de las salidas de pesca a Punta Lara y los mates en la República de los Niños, recuerdos que conserva con cariño. "Extraño a mi familia, mis amigos y las diagonales", confesó a El Día.

En España, su vida dio un giro inesperado. Creó la MS Pickleball Academy, donde entrena a jugadores amateurs y de competición, organiza clínicas y eventos, y trabaja con grupos y clases individuales. Además, compite a nivel internacional y coordina equipos.

Logros que sorprenden

Su carrera despegó rápido. En 2023 fue reconocido como mejor entrenador de la RPPk-RFET y designado capitán de la selección española. Sumó títulos como el Spanish Open y el III Open de Madrid, entre otros. Pero eso no es todo: este año fue elegido capitán nacional de Portugal y también integra la selección española que disputará el Mundial de Vietnam, del 30 de agosto al 6 de septiembre.

Entre sus resultados más destacados aparecen siete campeonatos nacionales de España, un título europeo en dobles mixtos, un campeonato en el Miami Open y un tercer puesto en singles Pro para mayores de 50 en el Mundial de Miami 2025.

¿Qué es el pickleball?

El pickleball nació en Estados Unidos en la década de 1960 y combina elementos del tenis, el bádminton y el tenis de mesa. Se juega en una cancha más pequeña que la de tenis, con paletas rectangulares y una pelota plástica perforada. Su formato es amigable para todas las edades y niveles, lo que explica su crecimiento global.

En Argentina, el deporte todavía es incipiente, pero avanza. Según Suárez, ya existen unos cinco clubes vinculados al pickleball entre La Plata, Ensenada y Magdalena. Además, este año comenzó a impulsarse una Liga Argentina con asociaciones de distintas provincias y ciudades.

Mientras tanto, Suárez sigue haciendo historia en Europa, llevando el nombre de Tolosa a los escenarios internacionales más importantes del pickleball.